作者:约翰·吉尔帕特里克
收养一只狗是一个快乐的决定。你选择带一个你会无条件爱的新家庭成员回家。
但仅仅因为这是一种积极愉快的体验，并不意味着你应该心血来潮。一只新狗需要关注，身体和情感上的支持，还需要新的经济承诺。“宠物不是一种配饰，一种时尚宣言，或者在任何方面都不是可以抛在一边的‘东西’，”“好朋友动物协会”的收养经理克里斯蒂·利特雷尔说。“狗是活生生的、有感情的生物，是你家庭的一员。”
在改变这种生活的过程中，你需要对你自己、你的人类家庭和你的新狗公平。所以当你在领养狗的过程中，一定不要做这六件事。
利特雷尔说，人们在收养前犯的最大错误之一是，在见到狗狗之前就决定了自己想要什么。她说:“狗应该被当作个体来对待，所以不要过于关注品种或品种组合。”“花点时间去了解你正在考虑的狗。”
当然，某些品种有共同的特征:金毛猎犬可能非常友好。德国牧羊犬有很强的保护欲。斗牛犬通常很随和。但这些并不是严格的规定，有某些先入为主想法的人，根据特定的性格期望收养狗，最终可能会失望。
利特雷尔说:“带你正在考虑的狗去散步，和它一起玩，和照顾狗的人谈谈，看看他们的印象。”虽然你永远无法确定狗狗在新环境中会如何表现，但你至少会看到你们的个性是如何融合的，这对一次成功的经历至关重要。
对95%的狗来说，被家庭收养是一种非常积极的发展，但对100%的狗来说，被家庭收养是一种巨大的生活改变。利特雷尔说:“你已经颠覆了他们的世界。“狗狗需要时间来适应和养成习惯。”
虽然刚和狗狗在一起的前几周很容易感到沮丧，但一定要从狗狗的角度考虑这次经历，给他或她时间来适应。无论你收养的是老狗还是幼狗，公狗还是母狗，它们都需要时间和空间去探索周围的环境，并感到舒适。利特雷尔说，当狗狗进入有其他宠物的房子时，情况尤其如此。
你需要等多久才开始担心缺乏适应?利特雷尔说:“当然，我总是要求收养人至少给动物一个月的时间，前提是没有人处于危险之中。”“如果有需要，可以联系一位采用积极训练方法的教练。”
老狗还是小狗?这是新采用者必须考虑的最大问题之一。没有客观正确的答案。这取决于你的生活方式和个人喜好。年长的狗可能会有更多的医疗问题和费用，但它们可能需要较少的日常管理。另一方面，小狗可能会和你在一起更久，但需要大量的训练和关注——尤其是在它们生命的早期。
为此，利特雷尔说，那些工作时间超长的人，在工作时间家里没有人可以帮助照顾小狗的人，真的应该考虑养一只年长的狗。她说:“小狗需要大量的社交活动才能成长为健康的成年狗。”“他们还需要每(几个)小时上一次厕所。”
波士顿动物救援联盟(Animal Rescue League of Boston)波士顿兽医护理(Boston Veterinary Care)的首席兽医尼科尔·布雷达(Nicole Breda)博士说，领养狗狗后不久必须与兽医会面，以便评估狗狗的整体健康状况，并为未来的测试建立基线。你还需要做一个粪便测试来检查肠道寄生虫，以及常规的血液检查，以评估细胞计数和肾脏和肝脏的健康状况。
布雷达说，心丝虫测试也是必须的。“心丝虫病是由受感染的蚊子叮咬狗后传播的。然而，从感染到检测呈阳性需要长达6个月的时间，”她说。
这意味着有必要在6个月后进行随访(此后每年都要进行)，以确保第一次没有遗漏任何内容。你真的不想跳过后续工作。布雷达说:“如果一只狗感染了心丝虫，治疗可能非常昂贵，如果不及早发现疾病，可能会致命。”
布雷达说，很多新养狗的人认为用板条箱养狗很残忍。虽然刚出生的狗狗在自由地闲逛和和主人在一起的时候最快乐，但在你离开的时候把它们关在笼子里是很重要的。
她说:“我经常看到年幼的狗摄入了可能导致肠道堵塞的物质。”“我还看到他们在无人看管的情况下吃了药物或有毒的东西。”
这听起来很简单，但很多人喜欢收养狗的想法，而不是它的现实。
布雷达建议列一个清单，列出你想在一只新狗身上找到的东西。带着它去动物收容所，看看管理者是否能给你配一个满足你需求的毛茸茸的朋友。她说:“我看到潜在的收养者犯的最大错误是在网站上爱上了一只可爱的狗狗，而没有意识到现实中这只狗狗可能并不合适。”
利特雷尔补充说，一些收容所可能会允许你收养狗。这是一种不太持久的方式，可以多花点时间和狗狗在一起，看看他或她在家里是如何与你和你的家人互动的。
