作者Wailani Sung, DVM, DACVB
通常当我们从救援组织或当地动物收容所收养宠物时，我们无法获得它们的完整历史。从当地主人那里获得一只宠物也不能保证你总是能得到有用或真实的信息。
很多时候，主人认为他们新收养的宠物受到了虐待，因为当人们伸手抚摸它们或避开盯着它们的人时，它们会害羞。大多数人不明白的是，这是一种误解。直接的目光接触、俯身、伸手去摸狗或猫的头或脖子都可以被视为一种威胁的姿势。在动物世界里，这些手势会被解读为一种挑战或暗示某人将要伤害他人。大多数宠物会本能地避免眼神接触，或靠在旁边或走开，以表明它们对无意中挑战或对宠物专横的人是恭敬的。
有时可能很难确定宠物是被虐待和忽视，还是不社会化或遗传倾向于表现出可怕的行为。以下是一些常见的迹象，表明你的宠物可能在过去被虐待过，以及如何赢得你的新宠物的信任。
宠物过去被虐待的迹象
被虐待的宠物会对某些物体或情况表现出很大的情绪反应。例如，一只过去曾被皮带打过的狗，当它的新主人拿起皮带系在自己身上时，可能会立即畏缩、试图爬开、躲藏或在原地小便。另一种反应可能是狗立即扑上去，试图咬主人的皮带。猫可能会表现出类似的躲避和撤退的迹象，或者继续进攻，攻击拿着皮带的人。
有时这些动物对环境的微小变化反应过度。对于最轻微的手部动作、提高声调、主人快速穿过房间或东西掉到地上，他们的反应通常是过度和戏剧性的。这些动物可能会畏缩、消除、躲藏或试图逃离房间和主人的存在。
获得新宠物的信任
如果你知道你收养的动物有虐待或忽视的历史，你要提前做好准备。如果你还没有为它做好准备，你将得到一个关于与有特殊需要的宠物生活和管理的快速教育。根据动物的性情、个体的恢复能力以及宠物经历过的精神和身体创伤的程度，你需要对你目前和未来可能的生活方式做出调整。
这里有一些有用的建议，可以帮助新宠物适应你的房子:
- 当你的新宠物不堪重负或感到害怕时，给他/她一些空间让他/她撤退。
- 在你的房子里建立一个安全的地方来消除混乱。
- 学会解读他/她的身体语言。
- 通过在家里的训练课程或在教练的帮助下教他/她一些提示行为，建立他/她的信心并加强主人-宠物的关系。
- 寻求专业人士的帮助，无论是满足宠物医疗需求的兽医，宠物教育的认证培训师，还是认证的兽医行为学家或认证的应用动物行为学家，以解决宠物的心理和情感健康和福祉。
你可以通过学习读懂她的肢体语言，给她足够的空间和空间来获得她的信任。她可能需要自己的空间，比如狗窝，甚至是另一个房间。你可能需要使用宠物门或运动笔在宠物和家庭成员之间建立一个安全的屏障。
你可能需要将你的宠物与其他人或宠物分开喂养，并提供一个特殊的洗漱用品区。有些狗如果生活在不让它们睡觉的环境中，可能很难进行室内训练。另一些人可能会发展出一种奇怪的行为，即不清除拴在绳子上或在后院的东西。
你可以通过提供给你的新宠物喜欢的积极体验来加强你和它的关系，比如玩玩具，给它美味的食物，或者带它到外面去远足，只要宠物在这些情况下不表现出任何恐惧，焦虑或攻击。
对狗和猫的训练对巩固宠物父母和新宠物之间的关系非常有帮助。这也是加强沟通的一种方式，确保我们的宠物能清楚地理解我们在某些情况下的意图。和你的宠物一起工作可以让生活更轻松，更容易预测，这有助于减少她的焦虑。当你的宠物表现出担心或害怕时，它有时会允许你进行干预，引起它的注意并引导它做出更适当的行为。
虐待宠物行为治疗
不幸的是，在某些情况下，爱并不能治愈一切。如果精神和身体创伤足够严重，这些宠物将需要从他们的新主人那里得到大量的情感支持和管理。
没有捷径可走。这些宠物将需要委员会认证的兽医行为学家或认证的应用动物行为学家的帮助，以制定一个管理和治疗计划，帮助主人解决他们的宠物的问题。有时行为疗法能在几个月内解决行为障碍。其他时候，需要多年的行为矫正练习，以及使用精神药物和严格的管理。
行为疗法需要主人有足够的耐心和承诺来照顾新收养的宠物。然而，收养被虐待或被忽视的动物并与之一起工作所面临的挑战可以带来巨大的回报。许多宠物主人也对他们与宠物的关系有了新的认识，发现拯救一条生命并赢得宠物的信任是多么令人满足。