是时候换狗粮了
选择狗粮可能是一个艰苦的过程——以至于我们中的一些人一生都坚持为我们的狗买同样的宠物粮。“事实是，”杰西卡·沃格桑博士说，“我们现在知道，宠物的饮食需求可以而且确实会随着时间的推移而改变，这是由于它们的生活阶段、整体健康状况和活动水平等因素造成的。”
什么时候应该换狗粮?
说到营养，专家认为在狗的生命中有三个重要的阶段要和你的兽医讨论。首先是幼犬的生命阶段。根据AAFCO(美国饲料控制官员协会，该协会制定了美国宠物食品的标准)，在此期间，需要一种被评为“生长”的狗粮，因为它是专门为小狗和小猫设计的。洛里·休斯顿博士说:“正在生长的小狗和小猫需要含有更高蛋白质和更高卡路里的宠物食品……以满足它们的生长需求。”“如果这些营养需求得不到满足，你的宠物可能会发育迟缓，甚至生病。”被评为“繁殖”或“妊娠/哺乳”的宠物食品对怀孕或哺乳的雌性也有好处。
你应该咨询兽医关于饮食变化的第二个生命阶段是成年生活阶段。“肥胖是当今狗和猫最常见的营养疾病，”休斯顿博士说。“其中一个原因是生命阶段喂养不当。例如，(成年)狗或猫，尤其是那些久坐不动的生活方式，如果给小狗或小猫喂食宠物食品，可能会超重甚至肥胖。”宠物食品标签为“所有生命阶段”也可以提供多余的脂肪和营养，你的成年宠物不需要，因为它是为小猫和小狗配制的。相反，你应该寻找被AAFCO评为“成人维护”的狗粮。
第三个要注意的人生阶段是老年阶段。老年宠物经常有健康问题，可能会从饮食改变中受益。例如，兽医可能会推荐含有葡萄糖胺和/或DHA和EPA等脂肪酸的宠物食品给行动不便的老年狗。根据休斯顿博士的说法，喂养适当的宠物食品有时也是控制慢性肾病和心脏病等疾病的有效方法。AAFCO没有老年生活阶段，所以为你的老年狗寻找带有成人维护声明的宠物食品。
是时候换狗粮的其他迹象是什么?
当你的狗经历生活阶段和生活方式的变化时，除了咨询你的兽医关于营养的问题外，注意某些明显的迹象是需要改变饮食的，这是至关重要的。以下是你需要警惕的六个常见迹象:
1.暗淡的，片状的被毛
富含必需脂肪酸的饮食是保持狗的皮肤健康的关键因素，因此他或她的皮毛处于最佳状态。许多狗粮的设计都是为了改善狗的皮肤和皮毛。寻找含有Omega-3和Omega-6脂肪酸的饮食，使你的狗的皮毛在任何时候都有光泽和明亮。
2.嗜睡和缺点
如果你的狗最近经历了一个压力事件，疾病或手术，他可能会有点疲惫，这是可以理解的。含有高水平抗氧化剂的饮食可以帮助增强免疫反应，加速狗狗的恢复，让它们很快站起来。记住:一只狗突然表现得昏昏欲睡和虚弱，应该在改变饮食之前由兽医进行评估。
3.“Senioritis”
根据动物的大小，宠物被认为是5-7岁左右的中年到老年。随着狗狗年龄的增长，它们的营养需求也会发生变化。例如，老年人的饮食通常热量较低，但纤维含量较高，而且通常有针对这个生命阶段的补充剂，如关节支持和抗氧化剂。沃格尔桑博士说，老年宠物不要吃“所有生命阶段”的宠物食品。它的配方考虑到小猫和小狗，会提供过多的“你的老年宠物不需要的脂肪和营养”。
4.巨大的上腹部
对于一只宠物来说，体重增加并不难，尤其是对小狗来说。“如果你的宠物需要减掉几英寸，”Vogelsang博士说，“一个专门为减肥而设计的饮食将确保它们在摄入更少的卡路里的同时，仍然有适量的必需营养素、维生素和矿物质。”这些饮食利用了宠物体重管理的最新研究，确保你的狗狗在任何时候都能达到更健康的体重!然而，如果你的狗超重或肥胖，你最好咨询你的兽医，以获得治疗性营养解决方案。
5.胃肠道紊乱
Vogelsang博士说:“慢性肠胃胀气、大便松散或胃咕咕叫可能是食物不耐受或你喂给宠物的食物质量低的结果。”肠胃不适不仅会给主人带来不便，也会让你的宠物感到不舒服。咨询你的兽医，因为解决方案可能很简单，就像切换到优质狗粮或敏感的胃饮食一样适合你的宠物。
6.痒的狗
宠物过敏很常见，食物只是几种可能的原因之一。不管原因是什么，过敏的宠物都可以从低过敏原的饮食中受益，因为这可以减少它们接触到的潜在过敏原的数量。你的兽医可以根据你宠物的特殊需要，推荐处方饮食或非处方敏感皮肤饮食。
为成功做计划
选择合适的饮食是确保狗狗长期健康的最重要的方法之一，但它不能代替医疗护理。如果你怀疑你的狗可能会从新的饮食中受益，咨询兽医!好的食物和好的选择会带来健康、长寿和幸福的生活。
本文的部分内容改编自是时候改变宠物食物的六个迹象了作者:Jessica Vogelsang, DVM。
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