作者:Laurie Hess博士，鸟类实践文凭博士
嘉德蛇是小学及以上儿童家庭的首选蛇，因为这些蛇在白天活动，不收缩，不会变得很大。从6-8英寸长开始，成年蛇的长度不会超过2-3英尺(雄性通常比雌性短)，周长只有几英寸。因此，这些相对较小的蛇非常适合孩子们抱着，只要他们在成年人的监督下，不要把动物挤得太紧。如果喂养和照顾得当，经常处理，这些蛇是温顺和友好的，可以活到10年监禁。
去哪里弄一条吊袜带蛇
虽然在加拿大、美国、墨西哥和中美洲，带袜带蛇在野外大量存在，尤其是在湖泊和溪流等水域周围，但这些野生动物不应该被当作宠物饲养，因为在大多数地方，从它们的自然栖息地带走它们都是违法的。野生的袜带蛇比人工饲养的蛇更有攻击性，也有更多的医疗问题。
目前大约有75种已知品种的袜带蛇，它们的图案(有斑点、条纹和斑点)和颜色从红色到棕色、橙色、黄色、黑色、绿色和蓝色不等。它们可以从救援组织、宠物商店和饲养者那里获得。无论在哪里获得的，所有新的宠物蛇都应该由精通蛇的兽医进行彻底的检查，以确保它们是健康的。
如何养吊袜带蛇
成年蛇可以被安置在30到50加仑(取决于它们的大小)的水族馆或有紧密盖子的塑料桶里，因为它们以逃脱技巧而闻名。他们应该准备一碗浅的水，足够大的水可以浸泡在里面保持水分，一个水箱内的热垫或水箱内的热灯泡，一个木制或塑料的皮箱，一些大的石头，在上面摩擦有助于促进皮肤脱落。纸质床上用品(撕碎的报纸、屠夫用纸、纸巾或市面上可买到的再生纸产品)是理想的，因为它们可以让蛇埋葬和躲藏，但如果吃了，它们是可消化的，而且不会像沙子、土壤和其他颗粒物那样导致胃肠道阻塞。鸡笼的脏寝具应每天局部清洗，每周彻底清洗。应每天提供淡水。
水箱应该有一个温度梯度，温暖端保持在80°F高，冷端不低于70°F中。在两端各有一个温度计，或一个“点射”温度计枪，用来监测油箱的温度。陶瓷加热灯泡或水银蒸汽灯泡(提供热量和紫外线灯)都可以用作热源。虽然向宠物蛇提供紫外线是有争议的(因为紫外线是生成维生素D的必要条件，维生素D能让蛇从食物中吸收钙，而且蛇会吃掉整个猎物，包括猎物富含钙的骨头)，但研究表明，在紫外线照射下，被捕获的蛇更健康。因此，水箱温暖的一端应该有晒斑在90华氏度与紫外线灯泡模拟太阳。每天要开10-12小时的灯，晚上要关灯。根据季节环境温度，可能需要补充热量，以保持适当的温度在白天和晚上。
喂什么给嘉德蛇吃
野生袜带蛇的饮食多种多样，包括蠕虫、两栖动物、鱼、卵、蜗牛和啮齿动物。虽然圈养的袜带蛇主要可以喂冻融的啮齿动物，偶尔也可以喂它们其他猎物，如蚯蚓、新鲜的全饲料鱼、青蛙或蟾蜍。成年蛇可以每7-10天喂一次。未成熟的、正在生长的或怀孕的蛇应该每4-5天喂一次。不应该提供活的猎物，因为它们会咬伤蛇。
什么样的医疗问题影响嘉德蛇?
如果袜带蛇喂养和饲养得当，它们是相当耐寒的，不太可能发展医疗问题。许多蛇携带的胃肠道寄生虫可以通过对新鲜粪便样本的显微分析来识别，并相应地进行药物治疗。这些寄生虫中的许多，以及通常存在于蛇消化道的沙门氏菌，都能传播给人类;因此，任何在围栏内接触蛇或任何东西的人都应该彻底洗手。
过度喂食冷冻的、解冻的鱼或未成熟的啮齿动物猎物(如毛鼠和小指鼠)会导致蛇的营养失衡。那些被关在非常小的笼子里，从来不被允许出来锻炼的动物会变得超重。过冷的蛇容易因免疫系统功能失调和消化不良而感染疾病。那些被保存在通风不良和水分过多的水箱里的动物通常会发生皮肤和呼吸道感染，通常需要兽医治疗。
另一方面，袜带蛇在过于炎热、干燥的条件下，没有足够的水浸泡，可能会脱水，并出现脱落问题，如脱落的皮肤残留。他们也可能保留他们的“眼帽”，或角膜，通常脱落。有这些症状的蛇应该尽快由兽医检查，以确定是否需要治疗。当你第一次获得蛇的时候，检查蛇，以确定你对它的照顾是正确的，然后每年检查一次，即使它看起来非常健康，也可以防止许多潜在的威胁生命的问题，帮助确保你的嘉德长寿。