蛇为什么要用舌头?

提示:不是用来聊天的

事实是，蛇和它的舌头，名声不好。蛇的舌头是大自然的伟大奇迹之一;这个设计巧妙的附属物给了蛇——动物王国中最卑微的生物之一——一个急需的助力。

虽然其他动物也有分叉的舌头(例如一些蜥蜴、青蛙和鸟类)，但人们发现蛇的舌头上有最复杂的受体系统。

首先，如果你观察蛇张开的嘴，你根本看不到舌头。这是因为当舌头缩回时，大部分舌头都隐藏在下颚的鞘内，所以只有分叉的末端是可见的。当蛇轻弹舌头时，它会穿过嘴唇上的一个小凹槽，叫做吻纹沟，这使得舌头可以在嘴巴不张开的情况下从嘴里伸出来。你还可以清楚地看到蛇有鼻孔。确实，它们有嗅觉系统，可以用鼻孔闻气味，就像我们一样，但舌头才是最大的支柱。

蛇用它的舌头作为感知系统的一部分，被称为犁鼻系统——因为它相对靠近头骨前部的犁骨和鼻系统。犁鼻系统是一种感觉器官，由包括人类在内的许多动物的上颚的两个小开口组成。这也被称为雅各布森器官(以发现该器官的人命名)，对于蛇来说，它已经进化为它们生存的最佳用途。

有“嗅觉”的舌头

当蛇的舌头伸向空气时，舌头上的感受器会捕捉到微小的化学颗粒，这被认为是气味。当舌头缩回鞘中时，舌尖整齐地插入雅各布森器官，将收集到的化学信息通过该器官传递给大脑，大脑对这些信息进行快速处理和分析，这样蛇就能迅速采取行动。

为什么蛇的舌头是分叉的?

据信，蛇的舌头是分开的，这样它就知道该朝哪个方向移动，这是基于它分叉的舌头一侧的化学颗粒较多，而另一侧的化学颗粒较少。你可以把它想象成舌头上的3d眼镜。右边和左边的化学物质含量略有不同，但它们合在一起就构成了一个完整的故事。这个信息很微妙，小动物动作很快，所以必须尽可能快地处理它，这样蛇才能抓住它的晚餐。

或者，另一方面，防止蛇成为晚餐，因为它还必须分析可以探测到附近捕食者的信息。而且，无论如何，舌头，连同雅各布森器官，也帮助蛇去发现谁当舌头上的化学感受器收集附近潜在配偶的信息时，就可以带出去吃晚餐。

蛇能看见吗?

是的，蛇用眼睛看东西，但是它们的视力并不是它们最强的感官之一。基本上，蛇的视力足以追踪猎物，但无法辨别细节和细微的动作。它们的主要感觉器官是蛇舌和雅各布森器官。然而，有些种类的蛇比其他种类的有更好的视力，这要看情况。

参见:

揭穿神话

关于蛇的舌头有一些古老的信仰。一是它有神奇的抗毒能力，事实上，在高档住宅的用餐区收藏着蛇舌。在讲故事的过程中，蛇的舌头被用来制作女巫的啤酒，就像莎士比亚的作品一样麦克白．

至今仍有一些人相信蛇的舌头里有毒液，当舌头碰到目标时就会释放出来，或者蛇的舌尖实际上又尖又锋利，可以用作毒刺。两者都不对。

首先，不是所有的蛇都是有毒的，那些有毒的蛇通过牙齿(或尖牙)释放毒液。一旦毒蛇咬了猎物，并将毒液释放到动物的血液中，它就可以利用舌头上的感受器追踪受伤的动物，在动物最终屈服于毒素时吃掉猎物。关于第二个误解，蛇的舌头和任何动物的舌头一样细腻柔软;它既不能容纳毒药，也不是坚硬和锋利的。

事实上，舌头对蛇来说是至关重要的，这就是为什么蛇进化出了舌头鞘来保护它免受意外伤害的原因。

除此之外，人们认为蛇舌头上的味蕾是最小的，至少与我们的舌头相比是最小的。很可能真正的味觉感受器只够告诉蛇食物是好是坏。

毕竟不是那么卑微

不过，不要因为蛇不能好好享受晚餐的味道而为它感到太难过。记住，它的舌头在某些方面有所欠缺，但它会在其他方面加以弥补。

试试这个:伸出你的舌头，试着找出去哪吃饭，或者在哪里找到你的下一个约会对象。也许到那时你会对卑微的蛇有更多的欣赏。