几千年来，狗一直是人类最好的朋友，但在这次全球大流行期间，它们可能赢得一个更大的头衔:救命恩人。多年来，人们训练狗嗅出毒品和被困在瓦砾中的人，最近，它们已经能够预测癫痫、低血糖，甚至癌症。
现在，一家英国慈善机构呼吁医学检测狗(MDD)正在与伦敦卫生和热带医学院(LSHTM)和英国杜伦大学训练狗利用它们强大的嗅觉来检测新型冠状病毒(COVID-19)。
广泛的COVID-19检测对抗击大流行至关重要，但在包括美国在内的许多国家，这些检测仍然短缺。韩国和德国等其他国家已经能够通过为检测呈阳性的人提供早期护理，特别是那些已有疾病的人和老年人，显著降低了这一曲线。
多年来，MDD已经成功地训练狗来检测疟疾、前列腺癌和结肠癌、帕金森病和细菌感染。他们对犬科动物的嗅觉科学进行了广泛的研究，相信他们可以训练狗来探测这种最新的威胁。狗能够察觉到皮肤温度的细微变化，所以它们能够察觉到一个人是否发烧。
杜伦大学的史蒂夫·林赛教授他说:“如果研究成功，我们可以在疫情结束时在机场使用新冠病毒检测犬，迅速识别病毒携带者。这将有助于在我们控制了目前的流行病之后，防止这种疾病再次出现。”
这些动物可以用来识别正在进入某个国家的感染了病毒的旅行者。它们还可以部署在其他公共场所，以识别那些可能没有意识到自己可能正在传播这种高度传染性疾病的人。
医疗检测犬的首席执行官兼联合创始人克莱尔·盖斯特博士说:“这些狗可以在短短六周内做好准备，为疫情的最后阶段提供快速、非侵入性诊断。”“原则上，我们确信狗可以检测到COVID-19。我们现在正在研究如何安全地从病人身上闻到病毒的气味，并将其呈现给狗。”
这种方法可以让狗狗对没有症状的人进行筛查，以确定哪些人需要接受检测。
LSHTM疾病控制系主任詹姆斯·洛根教授他说:“我们之前的工作证明，狗能以极高的准确性检测出疟疾感染者的气味，这高于世界卫生组织的诊断标准。”
“我们知道，像COVID-19这样的其他呼吸道疾病会改变我们的体味，所以狗很有可能能够检测到它。这种新的诊断工具可能会在短期内彻底改变我们对COVID-19的应对，特别是在未来几个月，并可能产生深远的影响，”他说。
在这场全球大流行期间，每天都有无数英雄涌现——从卫生保健工作者和急救人员到卡车司机和杂货店工作人员。看来在不久的将来，我们可能会把狗也加入这个名单。
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