马的冬季护理
严酷的冬季会给马带来许多健康问题。然而，我们可以帮助我们的马为冬天做好准备，为他们提供最好的户外冬季体验，无论他们的年龄或生活方式。
在冬天的几个月里，对马很重要的考虑包括:
住所为马
全年为马提供庇护是非常重要的，尤其是在冬季。如果你的马全年都住在牧场上，一个简单的三面棚可以很好地为马遮挡任何风、雨夹雪或雪。通过提供庇护所，马可以忍受比没有庇护所更冷的室外温度(低至零下40华氏度)。根据个体的不同，马在18-59度的温度下最舒服。
为两匹马准备的三面磨合棚理想尺寸应为12英尺x 20英尺，或240平方英尺。如果牧场上的马都相处得很好，那么同一牧场上每增加一匹马，面积就增加60平方英尺。观察牧场里的马是非常重要的，以确保它们是朋友，可以共享磨合棚。
覆盖的马
马的皮毛可以为它们提供冬天的天然毯子。由于白天阳光充足，马的冬季毛发自然生长。由于冬季日照时间缩短，马会长出冬衣。相反，马的冬衣会随着日照时间的增加而脱落。
马的天然冬衣是一种完美的绝缘体，它能吸收和加热空气。如果它们的皮毛变得潮湿或泥泞，就会大大降低它所能提供的隔热效果，并可能增加热量损失。正因为如此，在冬季保持马的干燥和庇护是非常重要的，尤其是在有降水的时候。对于一些马来说，在冬天覆盖是一个很好的选择，但不是所有的马都需要。
在冬天给马裹上毯子可能对以下情况有好处:
没有庇护所
这匹马有可能被淋湿
一匹马的冬衣被剪掉了
一匹非常年轻或非常年老的马
马还不适应寒冷的天气
一匹长着鼻子的马体况评分3个或以下
给马裹毯子的小贴士:
这是非常重要的，为您的马得到正确的尺寸的毯子-合适的，以不引起任何溃疡或摩擦痕迹。
每天至少取出一次毯子，检查是否有任何伤口或损坏，并重新放置，以防它已经移动了。
毯子应该始终保持干燥。
如果你用的是马厩用的毯子，买一个标有马厩用的毯子，而不是谷仓/室内用的马厩用的毯子。
千万不要在湿漉漉的马身上盖毯子，因为它会把湿气锁在里面，导致马一直是湿的。
一定要让你的马完全干了再用毯子盖，尤其是当它们因为运动而出汗的时候。
随着白天气温的上升，可能需要取下马的毯子，以防止它们太热，然后在晚上再盖上它们过夜。
基于温度的毛毯重量推荐
马的饮水通道
冬季是保持马体内水分充足的最重要时期之一。夏天，牧场上的马可以从茂盛的草中获得60%到80%的水分。这可以帮助马每天的水需求。在冬季，牧场的水分含量将下降到15%以下。这意味着马在冬天可能需要喝更多的水来保持适当的水合作用。
一匹普通的马每天需要10-12加仑的水。在冬天，保持水分是预防的关键绞痛由于压紧。水的摄入通过防止粪便变得太干直接影响消化道。如果粪便变得太干，可能会发生肠道堵塞。这可能在几天到几周内发生，如果摄入水分不足。同样重要的是要注意，雪/冰不是马足够的水源。
鼓励马在冬天喝水的方法包括:
水温维持在45-65度
增加马的盐摄入量——一匹成年马平均每天应该摄入1到2盎司的盐
定期清洗马的水桶，并提供新鲜的水
每天检查电线是否磨损或损坏(如果使用加热器)
如果你担心你的马没有正确饮水，每天用桶提供温水或室温水。
冬季马蹄护理
蹄保健对保持马全年健康是必不可少的。在冬天，马蹄通常比夏天长得慢。定期修剪马蹄应继续在冬季的月份每6-12周，这取决于个别马和蹄铁匠的建议。
每天挑出马蹄，检查是否有异常。在冬天，当地面上有雪或冰时，马的脚底会形成雪球，这可能会使它们更容易受伤，并增加它们的关节和肌腱的压力。
一般来说，光脚的马在雪地里会有更好的牵引力。如果你必须在冬天给马套马蹄铁，那么最好是让它们在室内远离任何冰雪。如果马匹需要在雪地或冰面上活动，给它们穿上雪垫和/或耳钉可以帮助防止受伤。最后，鞋底擦伤可能发生在冬季冰冻坚硬的地面上。
马和冬天的天气
在大雪或结冰的时候，最好把所有的马从外面的围场移走，以防止受伤。冰雪融化后，允许马匹再次进入室外。必要时，可以在光滑的表面上使用沙子来提供更多的牵引力。不要把沙子放在马可能吃到的地方因为它会导致沙子绞痛．盐可以用来帮助融化任何冰雪。或者，铺上一层薄薄的木灰或粪肥可能有助于提供一些牵引。最后，将所有马匹从光滑的区域移走是最安全的建议。
冬季骑马运动
在记住几个重要方面的情况下，可以在冬季继续骑马。在极端的冬季，一匹马可能会比正常情况下更多地呆在马厩里，你可能会注意到马的小腿肿胀囤积．在冬季为马提供每日的出栏或锻炼，可以帮助减少囤马的发生率，使马保持适当的健康。在下雪或结冰的条件下骑行时要小心，因为这对你和你的马都不安全。
在冬天给你的马适当降温是非常重要的，因为你不想让你的马在谷仓里又热又湿。对于经常锻炼的马来说，在特定的区域修剪它们的冬毛(大约1/8英寸长)可能是有益的。这些地区包括:
颈部下方
腹部向下到马的两侧
肘部在身体的四分之一处
和你的兽医讨论一下剪毛是否对你和你的马来说是最好的做法。
体况评分在冬天
冬天的毛又厚又长，很难看出马是否变瘦了，所以在冬天密切观察马是很重要的。一定要经常摸你的马的胸腔，寻找任何迹象减肥．如果你担心体重问题，建议你去兽医那里检查一下。
冬季马匹的喂养要求
在冬季考虑马的喂养需求是很重要的。整个冬天被关在户外的马可能比关在谷仓里的马需要更多的干草。消化草料，尤其是干草，是马产生热量和在寒冷环境中保持温暖的一种方式。在冬季，草没有那么有营养，所以很可能任何马都需要通过谷物或干草来增加热量，以便在冬季保持健康的身体状况。
参考文献
明尼苏达大学分校。在冬天照顾你的马．回顾了2021年。
特色图片:iStock.com/pipalana
