仓鼠从何而来?

仓鼠是一种常见的家庭宠物，起源于欧洲东南部、中东和亚洲的野外地区。有些是终身圈养的，有些是适合科学研究的。今天，世界上仍然有野生仓鼠种群，但它们相对较少。

已知的仓鼠有超过24种，但其中只有5种作为宠物．

仓鼠在野外生活在哪里?

最稀有的仓鼠物种之一是叙利亚仓鼠或金仓鼠。这个物种原产于叙利亚的沙漠，在20世纪20年代几乎被猎杀灭绝。

然而在1930年，考古学家Israel Aharoni在叙利亚的阿勒颇发现了一个野生叙利亚仓鼠的巢穴。这只母仓鼠和她的后代被收集起来，并被转移到以色列的一个实验室。这些仓鼠成功杂交，它们的后代被出口到世界其他地方作为宠物贸易。

如今，野生叙利亚仓鼠由于数量少而被认为濒临灭绝。它们在野外很少见。只有三次科学考察在野外观察到这个物种，最近一次是在1999年。关于仓鼠数量下降的原因，理论包括农业实践的扩大和人类向野生仓鼠居住的地区发展。

欧洲仓鼠是世界上另一种罕见的物种。欧洲仓鼠是相对较大的仓鼠，圈养时具有攻击性。据说它们会攻击关在笼子里的雪貂并吃掉它们的后代。他们最初的栖息地包括田野、森林和林地，但他们现在正在进入城市寻找食物和住所。

欧洲仓鼠是数量下降最快的哺乳动物，现在75%的欧洲栖息地都没有了仓鼠。研究人员认为，部分原因可能是它们将林地和草原栖息地转变为玉米地。对仓鼠的实验室研究表明，玉米与维生素B3或烟酸结合，导致维生素B3缺乏。众所周知，缺乏烟酸的仓鼠会吃掉自己的窝，这可能解释了它们数量减少的原因。

仓鼠的自然栖息地

最早的野生仓鼠是在欧洲和亚洲的叙利亚、希腊、罗马尼亚、比利时和中国北部发现的。一般来说，仓鼠喜欢生活在温暖干燥的地区，例如:

• 山地草原

• 沙丘

• 稀疏的岩石地区

• 沙漠边缘

这些地方是在炎热的夏天挖洞保持凉爽的理想地点。仓鼠是夜行动物，喜欢在白天睡觉。因此，它们的视力很差，只能用嗅觉来导航。由于它们背部的气味腺，仓鼠在经过的物体上摩擦背部，留下气味的痕迹。这就形成了它们可以用来导航的气味线索。

驯养的仓鼠和野生的仓鼠并不一定是一样的。野生品种通常体型较大，具有更强的攻击性。被捕获的圈养的叙利亚仓鼠被发现吃它们的后代。

在他们的自然栖息地，仓鼠有不同的标记和皮毛颜色比他们的家庭亲属。野生仓鼠的背上通常长着浅棕色或灰色的皮毛，这可以帮助它们躲避捕食者。它们的胃也很苍白，可以反射地面的温度，以确保它们不会过热或太冷。

一些野生物种，如保加利亚仓鼠，通常会偷走其他动物的洞穴，而不是自己建造洞穴居住。野生仓鼠会用它们的颊囊收集尽可能多的食物，并把它们带回洞穴储存起来。这确保了全年食物来源稀缺时的食物供应。许多这些“野生”行为可以在家养仓鼠身上看到，因为宠物仓鼠也喜欢在笼子里挖洞和储存食物。

特色图片:iStock.com/Michel VIARD