小动物宠物，如兔子、天竺鼠和仓鼠，是住在小房子里的家庭和个人非常受欢迎的伴侣，因为这些动物通常不需要很大的空间。然而，所有的小宠物都需要花时间在笼子外面锻炼，特别是兔子，从户外的时间中受益。
哪些小宠物应该外出?
小型啮齿动物，如豚鼠，仓鼠和老年人，都是猎物。出于这个原因，当他们在外面时，他们可能会很容易地压力，暴露于户外伟大的所有景点和声音（包括捕食者的发声）。虽然一些小啮齿动物可以享受暴露在新鲜的空气和阳光下，但他们的健康和福祉不需要户外时间。
然而，兔子的户外时间可能是非常有益的。兔子是猎物种类，也是如此，如他们的小啮齿动物对应物，当它们被送到外面时，它们也可能会受到压力。宠物兔子是一种完全不同的种类来自野生兔子的野兔，跳过我们的草坪外，所以不得被遗弃在草地上行走，因为野兔这样做。然而，在适当的情况下，在外面可能对宠物兔有益。
研究表明，许多室内兔子患上了一种医学上称为代谢骨病的疾病，它们的牙齿和骨骼发育不正常，因为它们没有暴露在太阳的紫外线下，而紫外线对它们体内形成足够的维生素D是必要的。没有足够的维生素D，他们就不能从食物中正确地吸收钙，牙齿和骨骼也不能正确地形成。特别是，他们会出现牙齿问题，如畸形和感染的牙齿，如果不加以治疗，可能会危及生命。把宠物兔带到户外，让它们直接暴露在阳光下，没有窗户玻璃的过滤，使它们的身体形成维生素D，并从食物中吸收钙。虽然阳光照射可能不能完全防止宠物兔的代谢性骨病的发展，但它可能降低其发生的可能性。
小型宠物需要多少户外活动时间?
如果宠物啮齿类动物，如豚鼠、仓鼠和沙鼠，每天外出10-15分钟就足够了。这些动物通常在室内温度下茁壮成长，所以如果把小宠物带到室外，它们一定不要暴露在极端温度下——要么太热，要么太冷。在阳光直射下，它们会变得过热，在冰冻的温度下，它们会被冻伤。他们必须有一个阴凉的地方，比如纸板箱或纸巾卷，用来躲藏，如果他们感到冷了，可以在床上把自己埋起来。
宠物兔子也不需要每天在户外超过几分钟就能从紫外线中获益。和小型啮齿类动物一样，它们也会过热(通常在80华氏度以上)，因为它们热的时候不能出汗。
它们不应该被放在阳光直射的地方，没有荫凉的地方，它们应该总是有水源——可以通过小吸管瓶或碗——来帮助它们保持凉爽。宠物兔身上毛发稀少的部位也容易冻伤，比如耳朵、鼻子和脚趾，所以如果温度低于冰点，就不应该让它们外出，最好是在温度低于50-60华氏度的情况下，尤其是没有庇护所的情况下。
把你的小宠物带到户外最好的方法是什么?
如果你打算把你的小啮齿动物带出去，它们必须被关在安全的笼子里，不能无人看管。即使是最安全的围栏，这些微型逃生艺术家也非常擅长逃生。此外，食肉野生动物，如鹰，以俯冲和用它们的长爪子抓进笼子里的啮齿动物而臭名昭著。因此，当小宠物在外面时，即使是在笼子里，也要经常监视它们。
如果宠物兔被允许离开笼子到处跑，它们应该只被允许进入未经处理的草地，因为许多肥料和杀虫剂如果摄入，对兔子是有毒的。它们也必须经常被监视，因为狐狸、土狼、鹰甚至邻居家的狗等捕食者都能很快地把宠物兔子叼走。它们可以放在阴凉的笼子里，也可以放在安全的圈养区域，比如封闭的门廊或走廊。
有些兔子可以被训练在外面带着皮带和挽具散步，但不是所有的兔子都喜欢这样。兔子在户外活动后，应检查皮肤下是否有跳蚤、蜱虫和蛆或蝇蛆等寄生虫。它们还应该远离水坑和其他可能含有细菌或毒素的死水来源。如果你打算带你的兔子或其他小宠物出去，一定要先和你的兽医谈谈，了解具体的预防措施。