外分泌胰腺功能不全(EPI)是一种动物身体不能产生足够的消化酶来正常分解食物的情况。因为食物没有被分解，动物无法吸收营养，所以食物没有被消化就通过了身体。这就是为什么这种疾病有时被称为消化不良综合征。
受影响的猫或狗实际上是饿死了，即使他或她吃得非常贪婪。动物会排出恶臭、松软、浅色的粪便，体重会迅速下降。有EPI的猫的粪便有时可能含血。身体迅速恶化(萎缩)，毛变钝和薄。
EPI的病因及诊断
由于动物无法产生必要的消化物酶的原因是由于胰腺发生故障。这个小型器官负责生产和储存负责分解动物吃药中食物中的蛋白质，淀粉和脂肪的重要酶。如果食物没有分解并可用于吸收，则动物不能得到它需要存活的营养素。
胰腺受损的潜在原因有很多，比如癌症、感染或遗传疾病，这些疾病会导致胰腺细胞在很小的时候就开始关闭。这种遗传疾病在德国牧羊犬中最常见。猫也会受到EPI的影响，但不像狗那么普遍。
这种情况可以通过血液和粪便中特定消化酶的水平来诊断。临床症状是这种疾病的非常强烈的指标，将帮助你的兽医作出诊断。据认为，在动物身上出现症状之前，胰腺的大部分(90%)需要被破坏。
酶制剂补充
患有这种疾病的狗和猫将需要终生治疗。口服酶替代饮食是治疗的一大部分。一旦正确的诊断和酶的补充开始，你的宠物应该开始迅速改善。
找到合适的酶替代剂量需要时间，每顿饭的剂量可以慢慢减少，直到计算出维持控制所需的最小剂量。最有效的酶补充剂是粉末状产品，但也有片剂。
药粉通常和食物混在一起，而药片则在饭前30分钟服用。粉末应与食物充分混合，用水湿润。建议在喂食前让酶替代品“孵育”几分钟。替代产品只能通过兽医处方获得，而且可能相当昂贵。
大多数兽医酶替代产品的来源是碾碎的，冻干的牛或猪胰腺组织。这些胰腺在肉类加工过程中被切除，然后卖给生产酶替代品的公司。该组织含有天然产生的酶，狗或猫在自己的身体中无法制造。
如果你愿意购买和使用新鲜的胰腺，生切碎的牛胰腺可以代替药片或粉状酶制品。对未加工的胰腺来说，精确的剂量是很困难的，它需要冷冻，以确保酶的活性被保留下来。
人体配方和合成产品也可能是你宠物酶的潜在替代品。你的兽医可以帮助你决定最好的产品，以帮助你的猫或狗控制EPI症状。对有EPI的动物的其他治疗考虑包括额外的饮食改变和可能的治疗胰腺疾病的主要原因(当诊断时)。
狗和猫经过适当剂量的正确的补品治疗可以得到良好的长期预后。事实上，尽管从EPI中完全恢复的情况很少见，但只要有适当的照顾，动物一般都能活得很好。