由维多利亚谢德
训练你的狗狗是一个发展共同语言的机会，巩固你们的关系，以一种体育锻炼无法达到的方式挑战你的狗狗的大脑。但很多人认为，狗到了黄金年龄，就已经超出了训练的范围，无论是它们为长期掌握的技能增加技能的能力，还是质疑它们尝试学习新东西的动力。
好消息是，你可以教老狗新把戏。狗永远不会因为训练的名义而失去尝试和玩耍的意愿。这意味着你看似懒惰的前辈有未开发的潜力，而你的新伙伴将更愿意回到学校。尽管有科学依据，不管你的狗多大，对狗的友好训练都是一样的，但对于鼻口周围有点灰色的狗，有一些特殊的考虑。
如何训练老狗
和所有的狗一样，你使用的训练方法应该反映出我们对狗的学习方式的理解，这意味着正向强化训练是可行的。与老狗一起工作的最好(也是最有趣的)方法之一就是把这个过程变成一个游戏，没有什么比点击器训练更容易的了。点击器是一种小型塑料装置，它可以精确地标记狗狗做出正确行为的时刻，然后就会给它美味的食物。狗很快就会把伴随着声音的行为和得到的食物联系起来。
点击器训练可以用于基本的命令，如坐下、坐下、留下来和来，也可以用于更复杂的行为问题，如皮带攻击和反应。这种方法让狗狗变得更有创造力，能够独立思考，这将鼓励年长的狗狗离开沙发，发挥它们的脑力。
年长的狗需要聪明的选择，因为在一个典型的训练过程中给予的奖励数量。治疗的大小很重要，因为老年人的活动水平下降会使他们容易体重增加。使用指甲大小的小零食，如果可能的话，尽量选择含有葡萄糖胺的零食，这有助于关节健康。高年级学生可能还缺牙或牙龈敏感，所以选择容易咀嚼的食物。你也可以把你的狗每天的膳食配给纳入训练时间，这样你的狗得到的是高价值的食物和标准的狗粮的混合物，只要从它的每日总饮食中减去，就不会影响它的体重。
也就是说，在与老狗一起训练时，款待并不是唯一的奖励选择。在你训练时让你的长辈参与游戏是另一种保持老骨头运动的方法。找一个你知道你的狗喜欢的玩具，比如球、拖船玩具或毛绒玩具，当它表现正确的时候，用它作为奖励。例如，把你的狗叫过来，当它靠近你时，把它最喜欢的球扔过来，而不是给它吃东西。当你一起学习新的行为时，这会让你的狗的大脑和身体都得到丰富。
尽管老狗可能有继续学习的愿望，但有时它们的身体无法满足生理需求。由于体重增加，关节僵硬，以及与年龄相关的疼痛，老年人可能会发现要完成一个坐下来的动作更困难，尤其是在光滑的地板上。在铺有地毯的地面上学习将帮助你的年长学生找到自己的立足点。或者，你也可以买一个薄橡胶瑜伽垫，在光滑的地板上作为狗狗的“地方”，这将给狗狗额外的牵引力，让它保持支撑点或从躺到站的动作。
训练你的老狗的目标是在你们一起学习新技能的时候享受乐趣。这意味着耐心和幽默感是关键。你的狗可能要拖几分钟才会安静下来，也许它的回忆更像是小跑而不是冲刺。只要你们都在进步(不管有多慢)，你们都享受这个过程，你们就在朝着正确的方向前进。在你温柔的引导下，你一定会惊讶于你的老狗还能做这么多事情。