当你比较数百种狗粮可供选择喂养你的狗，有许多想法要记住。仔细阅读标签会告诉你食物中含有哪些成分以及它们的含量(参见揭开狗粮标签的神秘面纱）.高质量的狗粮有很多成分，这里我们只关注其中一种:碳水化合物。
碳水化合物通常占干狗粮的30- 70%。它们主要来自植物和谷物，以糖的形式提供能量。碳水化合物在狗粮中有几个重要的功能。
碳水化合物:平衡狗粮的关键
提供能源
碳水化合物最重要的功能是为动物提供足够的能量。狗能将某些碳水化合物转化为容易吸收的单糖。更复杂的碳水化合物必须被身体进一步分解才能被吸收。
碳水化合物在小肠中被分解成葡萄糖分子。葡萄糖是人体细胞常用的能量来源。葡萄糖是身体快速提供能量所需要的，也是大脑和神经系统正常功能所需要的。葡萄糖可以储存在体内，稍后以糖原的形式释放出来。如果动物吃得太多，运动太少，这些储存的糖原就会转化为脂肪沉积在体内，导致肥胖。
创建结构和纹理
碳水化合物为干粮提供了结构和质地，使食物在货架上保持稳定，易于食用。含淀粉的碳水化合物能产生一种产品，不仅能让动物不饿，还能帮助磨损牙齿表面，有助于抑制牙垢的积聚。
有益的纤维
某些不容易被狗狗消化的植物提供了必要的膳食纤维。纤维来自谷物和植物，如燕麦麸、糙米壳、甜菜浆、果胶和花生壳。纤维可以抵抗小肠中的酶的分解，但有些纤维在大肠中发酵，帮助调节结肠中的细菌。
纤维对狗来说不是必需的营养，但它包含在大多数狗粮中，因为它可以帮助你的狗保持饱腹感(从而防止肥胖和帮助减肥)，保持结肠健康，帮助消化，甚至帮助控制糖尿病狗的血糖水平。
碳水化合物从何而来?
狗粮中最常见的碳水化合物是谷物。这些谷物必须被碾碎或煮熟，以使动物的肠道容易吸收(消化)。这也有助于改善原料的味道(适口性)。
常见的碳水化合物来源通常会列在狗粮袋子的前几个成分。其中一些可能包括:
- 大麦(珍珠)
- 燕麦(或全燕麦)
- 糙米
- 全麦
- 整个玉米
- 土豆(或红薯)
- 小米
优质的食材通常会在产品的名称中包含“全”这个词，让你知道该产品提供了重要的营养和纤维，让你的狗每天充满活力和满足。