作者:Jennifer Kvamme, DVM
我们都听过这样的说法:吃胡萝卜有助于改善视力。但这也适用于我们的狗吗?虽然这个概念有些道理，但吃一蒲式耳的胡萝卜并不会让你的狗(或你)在白天(或晚上)拥有超强的视力。
胡萝卜确实富含多种维生素和矿物质，包括-胡萝卜素，这种色素使胡萝卜和其他蔬菜呈现标志性的橙色(有时是黄色或红色)。它是维生素A(称为视网膜)的初始形态，对于保持良好的视力是必要的——尤其是在昏暗的光线下。
-胡萝卜素是如何起作用的?
当你的狗吃了含有-胡萝卜素的食物时，它会被肠道吸收并运送到肝脏。在那里，它与饮食中的脂肪结合，转化为维生素A，并储存起来，直到身体需要。当它被召唤时，它通过血液被释放出来，然后从那里到达视网膜。
视网膜对正常视力至关重要。它位于眼球的后部，由上百万的视杆细胞和视锥细胞组成。这些细胞对光很敏感，并利用维生素A(通过视神经)告诉大脑看到了什么。在光线较弱的情况下，杆状细胞最重要，而且杆状细胞对体内维生素A水平低很敏感。所以，如果你的狗缺乏维生素a，吃更多含有-胡萝卜素的食物可以帮助改善视力，尤其是在晚上。
-胡萝卜素也是一种抗氧化剂，有助于预防疾病和感染。它作为维生素a的前体，对健康的皮肤和毛发、正常的骨骼发育、生殖健康、一般的眼睛健康和癌症预防都很重要。
饮食中的-胡萝卜素/维生素A
胡萝卜并不是狗狗饮食中这种重要营养素的唯一来源。肝脏、鸡蛋、红薯、菠菜和花椰菜等食材也含有-胡萝卜素。维生素A和-胡萝卜素也是合成的，并添加到狗粮中，以确保提供足够的日常营养。
然而，饮食中有太多维生素a的情况。狗的饮食中含有过多的维生素(维生素过量症)会导致骨骼问题和肌肉无力。值得庆幸的是，达到有毒水平的维生素a需要很长一段时间的高剂量，偶尔给你的狗狗吃几根胡萝卜不会导致过量。如果你选择偶尔给狗狗吃胡萝卜，最好把它们切成足够小的块，以减少窒息或肠胃不适的风险。
在高水平的-胡萝卜素补充，色素可能会导致你的狗的皮肤(或白色头发)变成黄色或橙色。有红色或棕色皮毛的狗在摄入较多的食物后，毛的颜色可能会变深。一旦大量的-胡萝卜素减少，颜色就会很快消失。
虽然给你的狗喂胡萝卜或购买含有-胡萝卜素的狗粮可以提供健康益处，但你的宠物的视力不太可能比以前好。也就是说，补充-胡萝卜素改善因受伤而导致的视力下降的可能性很小，白内障，青光眼等。然而，如果预防性使用-胡萝卜素，甚至可以预防白内障和其他眼疾。
来源
Chew BP, Park JS, Wong TS, Kim HW, Weng BB, Byrne KM, Hayek MG, Reinhart GA。“饮食中的-胡萝卜素会刺激狗的细胞免疫和体液免疫反应．"营养学杂志》2000年8月:130(8);1910 - 3。
Karutz, M。“稳定的β-胡萝卜素宠物食品配方．"宠物食品补充剂,问题10所示。