詹妮弗凯斯，DVM
狗总是用尾巴。他们用它们来表达情感。想想一只狗为了引起注意而快速地摇尾巴，小心翼翼地缓慢地摇尾巴，还有咄咄逼人的僵硬尾巴。它们在陆地上快速移动时用它们来保持平衡，在游泳时用它们来作为方向舵。那么狗的尾巴突然变软意味着什么呢?
这种情况有很多名字——死尾巴、柔韧的尾巴、游泳者的尾巴、冷尾巴、冻僵的尾巴、扭伤的尾巴、松软的尾巴、跳跃的尾巴、折断的尾巴，等等。
任何狗都可能受到影响，但指针、拉布拉多寻回犬、平毛寻回犬、金毛寻回犬、猎狐犬、猎浣熊犬和比格犬似乎面临的风险最高，尤其是工作犬。年轻的狗比年长的狗更容易被诊断出死尾巴;女性和男性的比例大致相同。
死尾巴的症状因人而异。有时它的尾巴完全松弛，无力地从根部垂下来。在其他情况下，狗尾巴的第一部分可能保持水平，而其余部分则更垂直地悬挂。有些狗显然不舒服，尤其是当你推它或试图移动它的尾巴时。狗可能会昏睡，呜咽，哀鸣，或者舔咬尾巴。尾巴顶部的毛也可能会扬起，这可能是下面组织肿胀的迹象。
狗死尾巴的原因是什么?
兽医认为，这种情况的根本原因是用于摇摆和支撑尾巴的肌肉扭伤或拉伤。科学研究支持这一假设。一篇论文的作者报道:
我们检查了4个受影响的指针，发现患有痛苦肌损伤的证据，包括临床标志发病后早期肌酸激酶的轻度升高，针肌科检查显示异常的自发放电在发作后几天，肌纤维的组织病理学证据损害。特定的肌肉群，即横向定位的Intertransversarius ventralis caudalis肌肉受到严重影响。热成像和闪烁图的异常发现进一步支持诊断。
肌肉扭伤和拉伤通常与过度使用造成的损伤有关，在死尾巴的病例中似乎也是如此。长有死尾巴的狗通常在最近有过涉及尾巴的相对激烈的体力活动的历史。其他危险因素包括条件不足、长时间的笼子运输以及暴露在寒冷潮湿的天气中。
有趣的是，游泳似乎是死尾巴的最大风险因素之一，可能是因为狗狗在水里比以往更频繁地使用它们的尾巴，而狗狗游泳的大多数水体都相当冷。
治疗狗的死尾巴
大多数时候，狗与死尾的狗在几天内恢复到一周左右。休息是治疗中最重要的方面。在病情发生后，患有死尾抗炎药物的狗可能会加速他们的恢复，并在愈合时有助于缓解不适。一项研究确实报告说，大约16％的死尾确实对他们的尾部解剖有一些永久性变化。
一些从一次死尾巴中恢复过来的狗在未来还会经历另一次。防止这种情况发生(或防止第一次发生)的最好方法是逐渐增加狗狗的运动量。整体体型良好的狗在被要求锻炼时，肌肉拉伤和扭伤的可能性较小。狗类“周末战士”和人类一样，受伤的风险更高。
如果你认为你的狗有死尾巴，试着感受一下它可能有多痛。如果他看起来比较舒服，应该给他几天的休息，看看他是否会自己恢复。另一方面，如果你的狗看起来很疼，你可能需要抗炎药物。和你的兽医谈谈，确定哪种药物最适合你的狗。
可能与“死尾巴”混淆的情况
你可能会认为你的狗死尾巴了，但实际上有别的事情在发生。可能与死尾混淆的情况包括:
- 尾部创伤
- 尾巴断裂
- 尾癌
- 下背部疾病，如椎间盘炎、马尾综合征和椎间盘疾病
- 影响肛门腺
- 前列腺疾病
如果在任何时候，你开始担心你的狗可能患有比死尾巴更严重的疾病，那就预约你的兽医。他或她可能会通过完整的病史、体格检查和一些x光片排除其他疾病。
参考
英国指针的痛苦肌损伤（阀门尾巴）。Steiss J，Braund K，Wright J，Lenz S，Hudson J，Brawner W，Hathcock J，Purohit R，Bell L，Horne R. J VET实习生。1999年11月13日; 13（6）：540-8。