黄金年代保持健康的8种方法
由特里凯
对宠物父母来说，这是个好消息:我们的狗和猫的寿命比以往任何时候都长。就像人一样，宠物的需求随着年龄的增长而变化。这里有一些你可以做的简单的事情来帮助你的老宠物保持健康、快乐和活力。
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我的宠物什么时候上高年级?
虽然每种动物都不一样，但它们何时成为“老年公民”是有一般指导原则的。猫在7到10岁时被认为是成熟的，在11到14岁时被认为是老年的，在15岁或更大的时候被认为是老年的。
一般来说，狗在七岁的时候可能会被称为老年人，但体型较大的狗衰老得更快。例如，大丹犬在6岁或7岁的时候是高年级犬，但7岁对吉娃娃犬来说只是中年犬。最终，你的宠物的基因、营养和环境都将在决定它何时进入老年的过程中发挥作用。
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1.把兽医作为第一站
定期检查对宠物的健康至关重要，随着宠物年龄的增长，这一点变得更加重要。与年龄相关的疾病是很微妙的，症状很容易被忽视。通过定期检查和血液测试，你的兽医可以为你的宠物建立一个正常的基线。这将帮助你在有问题的时候提醒你。如果你注意到你的宠物的行为、食欲或能量水平有任何变化，一定要向你的兽医检查。(注:建议年长的宠物每六个月去看一次兽医。)
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2.选择正确的饮食
如果你的老宠物不那么活跃，它需要的热量就会更少。尝试喂食新鲜蔬菜或高质量的商业食品，并在用餐时限制份量。超过一半的美国宠物超重，肥胖会导致许多疾病，给宠物的关节带来更大的压力。有关节问题的狗狗可以从补充葡萄糖胺或鱼油中受益;甚至有一些特殊的食物来改善关节疾病或活动问题。患有肾病或心脏病的宠物可能也需要特殊的饮食。你的兽医可以设计一个体重计划，以满足你的宠物的特定营养需求，并提出建议，如果补充或专门的饮食会有帮助。
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3.行动起来!
锻炼可以帮助年老的宠物保持健康的体重，还有助于减缓关节炎引起的关节退化。散步是极好的运动。从短距离步行开始——每次10到15分钟——然后逐渐增加长度。听听你的狗:如果他看起来很累，是时候停下来了。许多上了年纪的狗会努力跟上你，却不知道自己已经达到了极限。确保有足够的水，不要在太热或太潮湿的天气里长时间呆在户外。如果你有游泳池，在监督下游泳是一种很好的低强度锻炼，对很多狗来说是自然的放松。狗游泳背心可以用于那些难以保持浮力的人。
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4.保持适当的口腔卫生
记住这句老话:“要忠于你的牙齿，否则它们会欺骗你。”嗯，牙齿护理对宠物和对我们一样重要。牙齿疾病是痛苦的，可能会使你的老年宠物难以进食。理想情况下，你应该尽早开始给你的宠物刷牙，但如果你没有，也不要绝望;你仍然可以采取行动。第一步是兽医检查和专业的牙齿清洁。然后，安排定期随访，每天在家刷牙。如果你的宠物不允许你给它刷牙，可以考虑牙齿治疗、牙齿饮食或牙齿玩具，以帮助保持牙齿清洁和健康。
5.安全第一!
年老的狗和猫可能会丧失视力和/或听力。如果是这种情况，你需要格外小心，让它们远离危险。当你不能监督宠物时，将危险物品从它们的路径上移除，使用宠物门为你的宠物创造一个安全的空间。用手势和听力受损的宠物交流。如果你的狗或猫因白内障视力下降，请咨询你的兽医，看手术是否能扭转这个问题。
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6.可访问性
上了年纪的狗和猫可能会患上关节炎或其他关节问题，这使得它们出行更加困难。你可以通过提供坡道来帮助他们在房子周围导航，在床上爬起来，或者出去。确保猫砂盒容易拿得到。矫形宠物床，带或不带加热元件，可以帮助你的宠物保持舒适，并减轻关节上的压力。水疗和按摩也是治疗关节疼痛的有效方法。咨询您的兽医为最新的治疗和治疗。
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7.精神刺激
是的，你可以教一只老狗(或老猫)新把戏——事实上，这是让它们保持心态年轻的好方法。试着和你的老宠物一起参加一个基本训练或技巧课程。你也可以给他们“解谜玩具”，这要求他们积极地解开谜题，才能得到里面的食物。对于狗和猫来说，手边要有大量的玩具，让他们参与许多互动游戏，以保持他们的大脑和身体工作。
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8.身体接触
没有什么比一次腹部按摩更能告诉你的狗你爱它了。随着宠物年龄的增长，身体接触比以往任何时候都更加重要。治疗性按摩对有关节疼痛的动物很好，对那些没有关节疼痛的动物也同样令人愉快。有困难梳理自己毛发的宠物可以从额外的梳理中获益。你们在一起的每一刻都是宝贵的，增加你们之间的身体联系将极大地加强你们之间的纽带。充分利用每一个与你的宠物建立亲密关系的机会——你会很高兴你这么做了。
来源:
照顾老狗的小贴士休斯顿,数字式电压表
如何识别老年猫的常见问题休斯顿,数字式电压表
布鲁斯·r·火焰数字式电压表,
艾伦宾汉博士
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