我们都爱我们的宠物，但说实话:它们可能很贵。宾夕法尼亚大学兽医学院(University of Pennsylvania School of Veterinary Medicine)最近的一项研究估计，养狗一生的平均成本从1.3万美元到2.3万美元不等。认为小猫更便宜?好吧，是有点小差距，但你仍然会看到平均每只猫的寿命超过1.1万美元。
支付这些费用的最好方法是预先投资宠物的健康。如今，宠物保险有许多不同的形式，各种计划都能满足每个人的预算。有一些计划帮助支付日常药物、预防性护理和程序的费用，或者只在紧急情况下使用的费用。做一些调查，帮助你找到适合自己的工作。
当你第一次带宠物回家时，建立一个Care Credit帐户也是明智的。这就像信用卡，只能用于医疗保健(它也适用于人类)。当你需要这张卡的时候，你的压力会小得多(不收年费)，而不是在需要的时候才去申请。你也可以建立一个自动存款账户，专门用于宠物的医疗费用。
这是相当直观的，保持你的宠物的医疗成本最低的最好的方法是保持他们的健康。但是最好的方法是什么呢?当涉及到宠物的健康时，一盎司的预防绝对是一磅的治疗。
- 让他们保持全年的心脏蠕虫、跳蚤和蜱虫预防。
- 让它们去卵巢或绝育。
- 定期由兽医做检查(最少每年一次)
- 让小猫呆在家里，狗狗出去的时候用皮带牵着。
- 在冬天保护爪子不受冰和毒素的伤害。
- 经常梳理它们，防止严重的皮肤和耳朵问题。
- 最后，保持体重——肥胖是一种代谢疾病，在宠物的一生中会导致无数问题。
现在，假设你做了所有这些，但发生了紧急情况，你负担不起治疗。然后什么?一些当地的收容所设立了紧急医疗基金，以帮助把宠物养在他们永远的家。其他组织，比如丹佛的哈雷希望基金会，帮助那些通过申请程序合格的人支付兽医费用。
许多地区都有低成本的兽医护理。华盛顿特区的华盛顿动物救援联盟(Washington Animal Rescue League)、德克萨斯州的Emancipet(很快也会在费城)、弗吉尼亚州里士满的“帮助手兽医外科”(Helping Hands Vet Surgery)，以及布朗克斯新开张的“价值兽医”(Value Vet)，通过捐赠和企业赞助，为人们提供服务，费用仅为普通医院的一小部分。还有一些国家设有免费/低成本的绝育/绝育/疫苗诊所，以帮助降低预防性药物的费用。
如果你觉得你已经用尽了所有其他的选择，和你当地的收容所或繁殖救援中心谈谈，看看还有什么可以做的。所有的收容所都想把宠物养在有爱的家里，所以他们可能会帮助你做一个以前没有发现的选择。或者，最糟糕的情况是，他们可能会要求你交出你的宠物，这样他们就可以自己承担费用，并在你的宠物康复后为它们找到一个家。
永远记住，养宠物是一辈子的事。把宠物留在收容所外面，或者把它们遗弃在街角或树林里，都是不合适的。如果你是为了宠物的健康、幸福或安全，那么把你的宠物带到收容所或救援机构并没有什么好羞愧的。
最后，如果你在情感上和经济上都没有准备好养宠物，但你仍然有兴趣让动物成为你生活的一部分，可以考虑成为收容所或救援组织的养父母。这是一个让你“修复皮毛”的绝妙方法，而不用承担对宠物的终身责任，也不用承担相关费用，同时为有需要的宠物提供社交和有爱的临时住所。