当一个心爱的动物伴侣接近他或她的生活结束时，宠物父母往往面临困境。在面对较差的预后和/或晚期追求侵略性的治疗可能看起来不符。另一方面，大多数所有者希望最大限度地提高他们与他们的宠物有关的时间，并确保对所涉及的每个人都令人愉快。那是临终关怀护理进来的地方。
临终关怀的概念在人类的医疗圈中一直存在一段时间，但兽医临终关怀是一个相对较新的概念。这美国兽医医学协会以这种方式描述了它：
“[H] oSpice护理侧重于提供终端疾病或病症的宠物的最佳生活质量，直到宠物死亡或被安乐死。临终关怀护理还通过为您提供时间来调整您的同伴的损失来帮助您帮助您。护理人员对您和您的宠物的需求量身定制。
“宠物临终临时服务通常包括兽医可随时提供兽医提供紧急护理;扩大约会，包括咨询和支持决策;家庭护理;药物和其他疗法施用以缓解不适，压力和疼痛;安乐死的选项适合您和您的宠物需求（可能包括在家中的安乐死）;和宠物损失支持/悲伤咨询。“
或者,作为国际动物临终关怀和姑息治疗协会把它放了，临终关怀的宠物是“过早安乐死的替代品，即延长痛苦的替代方案，这可能导致在重症监护中分离动物或者在家里的动物不充分处理动物。”
宠物临终关床何时适当？
“常规”兽医护理和临终关怀的最大区别在于，临终关怀的目标从直接治疗病人的潜在疾病转变为让他或她感到舒适和满足。临终关怀并不意味着你不能再治疗宠物的主要问题，但你可以避免任何形式的治疗，可能会有一个合理的预期，对生活质量有重大的负面影响。一般来说，当宠物被诊断出患有绝症，预期寿命在几天到几个月之间，而宠物的监护人此时不想对其实施安乐死时，临终关怀是合适的。
临终关怀护理中的治疗方案依赖于患者的个人情况，但往往涉及以下内容的组合：
- 营养支持
- 确保足够的水分
- 援助排尿和排便
- 让宠物清洁和整洁良好
- 帮助宠物安全地环绕他们的环境
- 症状管理(例如，缓解疼痛、恶心、呼吸困难等的药物或程序)
- 提供与家庭成员的精神刺激和爱情联系
临终关怀护理的目标
临终关怀的目标是尽可能长时间地保持良好的生活质量，但重要的是要明白，生活质量就像过山车。写日记是记录所有相关信息的最好方法之一。定期监控五件事:吃、喝、小便、排便和生活中的快乐。没有足够的营养、水合作用和排泄，痛苦不可避免地随之而来。评估“生活中的快乐”比较困难，但同样重要。写下一些具体的里程碑或“危险信号”，这些行为是你宠物性格的重要组成部分。随着健康状况的下降，我们开始习惯一种新常态，很难回忆起宠物过去的生活。你的猫是否总是在你回家的时候迎接你，但现在已经没有精力了?你的狗狗是否一直想依偎在你的膝盖上，但现在却在沙发后面寻求独处?当你观察到一个“危险信号”时，你必须重新评估你的宠物的处境。 Dr. Alice Villalobos has developed an excellent, in depth生活质量这也非常有用。
兽医临终关怀完全没有专注于宠物，它也涉及人类家庭成员的需求。在这次困难时期，保留人与人之间的债券是必不可少的。在做出决定时，必须考虑整个家庭的福祉。朋友，家庭成员，精神或宗教领袖，以及宠物损失支持的人们可以帮助那些对宠物护理的主要责任。兽医也通过确保所有者了解他们的宠物的病情如何随着时间的推移而改变，并且指出需要修改治疗计划的迹象或结束近的迹象来发挥重要作用。兽医，业主和涉及宠物护理的其他人之间的沟通永远不会比临终关怀更重要。
一些宠物父母选择临终关怀是因为他们在精神上、道德上或其他方面反对动物安乐死。在这些情况下，宠物通常会得到越来越多的照顾，直到自然死亡。然而，当他们的动物伴侣的生活质量下降到一定程度时，大多数主人最终会选择安乐死。你的临终关怀兽医可以帮助你确定什么时候安乐死可能对你的宠物最有利，并向你提供有关程序本身的细节和死后身体护理的选择。
临终关怀肯定不会消除与一只心爱的宠物的死亡相关的悲伤，但它确实会给你知道你帮助他们享受尽可能漫长而快乐的生活。
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