作者洛里·休斯顿，DVM
游戏行为有很多目的。它可以锻炼肌肉和关节，让你的猫保持健康和苗条，让你的猫快乐，并有助于防止无聊和压力，这可能导致行为和健康问题。对于年长的猫和其他年龄的猫来说都是如此。然而，当你和你的高级猫玩耍时，有一些事情你应该考虑。
确保你的老猫是健康的
兽医护理对所有的猫都很重要，对你的高级猫更是如此。定期的兽医检查可以发现猫主人可能不会立即发现的健康状况。其中一些健康问题可能会影响你的猫如何玩耍。例如，患有心力衰竭的猫可能无法承受剧烈的玩耍或其他形式的剧烈运动。患有糖尿病的猫受益于规律的日常安排，每天变化不大。游戏环节可能需要改变或调整，以满足您的猫的个人健康需求。
向你的兽医询问什么类型的玩耍适合你的猫，以及什么类型的玩耍时间表是安全的。在某些情况下，以更频繁的间隔进行更短、更低强度的玩耍可能对你的猫最有利。
另一个影响猫玩耍和享受玩耍的能力的问题是疼痛。年老的猫经常会患上痛苦的慢性疾病。关节炎在年老的猫中很常见，它会引起足够的疼痛，打消猫玩耍的欲望。幸运的是，你的兽医可以提供许多不同的缓解疼痛的选择，包括各种止痛药、中性关节配方、关节活动食品和其他治疗方式，如针灸、按摩疗法等。如果你怀疑你的猫正在经历疼痛，与你的兽医讨论情况。当你的猫可以毫无痛苦地玩耍时，它会更享受玩耍时间。
选择适合年龄的猫玩具
幸运的是，年长的猫喜欢玩的玩具类型和年幼的猫喜欢的是一样的。然而，不同的猫有不同的偏好。有些猫喜欢在地板上滚动或移动的玩具，让猫追逐。这些玩具很可能模仿老鼠或其他类似的猎物。其他的猫可能喜欢模仿鸟的玩具。这些玩具可能包括猫魔杖或用羽毛或其他彩色物品制成的逗趣玩具。还有许多其他类型的猫玩具可供选择。玩具可以是简单的、便宜的，也可以是精致的、昂贵的。去你当地的宠物店一趟会给你提供多种选择。尝试不同的玩具，看看你的猫更喜欢哪一个。
猫薄荷，对于那些对它有反应的猫来说，是鼓励你的猫玩耍的有力手段。玩具可以用猫薄荷擦。在某些情况下，猫薄荷甚至可以放在玩具里面来吸引你的猫。对猫薄荷有反应的能力是遗传的，但不是所有的猫都对这种药草的效果敏感。
脑筋急转弯是另一种玩具，可以给你的猫提供娱乐和刺激。食物球可能是脑筋急转弯中最简单的形式，基本上是由一个中空的球组成，里面可以填满食物或零食。当你的猫操控球时，球内的食物/零食通过球上的一个小开口分发出去。更复杂的谜题也可以提供给那些喜欢比食物球提供的更多挑战的猫。
为了让你的猫对他的玩具感兴趣，试着每隔几周就换一次玩具。你不需要买新玩具来做这件事。只要继续回收现有的玩具。一个你的猫几周没见过的玩具对你的猫来说就像一个新的玩具。
把安全放在首位
猫的安全是最重要的。检查猫的玩具，看看有没有可以咬下来吞下去的小东西。还有，千万不要让你的猫在无人看管的情况下拿着玩具，包括绳子或电线。你的猫可能会被绳子缠住而受伤，更糟糕的是，它可能会把绳子拿掉并吞下去，导致危险的胃肠道异物。