凯特休斯
与他们对他们对咀嚼的热爱臭名昭着的狗不同，猫并不特别别为食物啃食而闻名。然而，咀嚼是一种猫的一种常见行为。“考虑一只猫的猎物，”宾夕法尼亚大学兽医兽医学院的临床助理教授Carlo Siracusa博士说，费城兽医学院兽医学院。“猫必须咀嚼他们的猎物来拆解身体并吃饭。这是一种行为，可以很容易地进入猫生命的其他领域。“
猫可能会咀嚼从塑料袋和电线到木材和某些类型的面料的一切。虽然自己的行为不一定是警报猫的因素，但有时候会咀嚼东西 - 如果猫克服的冲动变得强迫，它可能会导致严重的问题。
咀嚼频谱
尼古拉斯·杜曼博士是宠物行为专家，塔夫茨大学卡明斯兽医学院名誉教授，也是《宠物行为》一书的作者大喊救命的猫他说，猫咀嚼食物的行为与其他行为很相似，是有一定范围的。他解释说:“行为没有正常或不正常之分。”“一切都在一个范围内。所以在一种情况下，你可能会发现猫根本不咀嚼，除非它们在吃狗粮。但在另一端，你有一只猫，它完全痴迷于吃织物、浴帘和鞋带。就像一只10磅重的飞蛾。”
根据杜曼的说法，如果一只猫处于咀嚼光谱的严重一端，它可能对周围环境造成的损害可能高达数千美元。杜曼提到他曾经认识一个女人，她牺牲了一件羊毛衫给她的猫。“她说，‘试图隐瞒有什么意义?他总能找到的。“所以她把它放在户外让它咀嚼，这样它就不会去碰她的其他羊毛衣服了。有一次她把枪拿进来给我看——看上去像是她把枪挂在绳子上，用猎枪近距离射击的。”
然而，更令人担忧的因素是这种行为可能对猫造成的危险。特别是电线，当宠物父母处理一只猫咀嚼时，可能是非常危险的。“我见过咬断电线的猫被严重烧伤，”杜曼描述道。“这还只是烧伤而已。显然，咬电线也会给猫带来可怕的电击。”
为什么猫会咀嚼
猫的咀嚼行为非常自然，西拉库萨说，由于它们的生活方式，这种行为在室内猫身上可能变得更加明显。“猫的本能进食和探索行为与咀嚼有关，”他解释道。“但是猫食——包括狗粮和湿粮——都不是猫的天然食物。当动物本能地做出某种行为，但你改变了它的环境，这种行为不会消失。它仍然存在。”
因此，一些猫的咀嚼是可以预见的;只有当这种行为变得强迫性时，主人才应该开始注意。杜曼将更严重的咀嚼行为比作人类的强迫症。“很多更极端的咀嚼行为都是由焦虑引起的，”他说。“你更倾向于在高度紧张的品种，如暹罗猫，或只是有焦虑、紧张或害怕的性格的猫身上看到这种情况。在比较悠闲的品种中，比如波斯人，这种情况就不那么常见了。”
杜曼还指出，焦虑也可以表现为哺乳或拉毛行为，研究表明，这些行为在过早断奶的猫身上很常见。“当猫被剥夺了护理机会，它们几乎就会患上与护理有关的强迫症。这就是为什么那么多患有焦虑症的猫会有强迫性口腔行为，”他描述道。
解决咀嚼行为
如果猫确实表现出强迫性咀嚼行为，主人有几种选择。第一种方法是用玩具甚至咀嚼零食来改变他们的行为。西拉库萨说:“许多猫在有了可以咀嚼的玩具后，就会安定下来。”“这些玩具会刺激捕食行为，在很多情况下，还能满足咀嚼的欲望。”
这种方法最适合偶尔咀嚼的猫。如果猫是强迫性的，那么需要采取进一步的行动。在更严重的情况下，杜曼还开了稳定情绪的药物。“抗强迫症药物，比如百忧解家族中的那些，在治疗强迫症时非常有效。它们有助于减少焦虑，稳定动物对世界的看法。所以，如果你的猫因为你整天在工作而感到压力或焦虑，随着时间的推移，这些药物将有助于防止它们变得沮丧，”他描述道。这些药物必须是处方药，所以如果一只猫有强迫性咀嚼行为，请预约你的兽医。
希拉库萨补充说，如果宠物父母在咀嚼的同时还伴有呕吐或腹泻等其他令人担忧的行为，也应该带他们的猫去看兽医。“这些都表明，未来的问题应该由兽医来解决。”