我在东海岸和西海岸从事兽医工作，亲眼目睹了细菌、真菌、寄生虫和病毒对患者健康的影响。然而，几乎没有什么比莱姆病更可怕，莱姆病是世界上最常见的蜱类疾病之一。
我治疗莱姆病-由细菌引起的细菌性疾病伯氏疏螺旋体-很多次住在华盛顿特区，但从来没有在洛杉矶。由于南加州温暖干燥的气候不支持蜱虫的生命周期，也不支持东部季节性温暖潮湿的气候，我的大多数患者很少被蜱虫叮咬或感染蜱传疾病。然而，我仍然建议使用抗体外寄生虫产品，选择生活方式，以防止疾病传播的病菌感染我们的宠物。你可能不知道的是，在处理这种潜在的威胁生命的慢性疾病时，我们还必须采取某些预防措施。
我小时候住在东莱姆市，但幸运的是，在那里或其他蜱流行地区，我从未感染过这种疾病。我哥哥就没那么幸运了。他小时候得了轻微的莱姆病，但已经完全康复了。他是我的好朋友，也是宠物媒体的同事，尼基·穆斯塔基美国人也没那么幸运。她每天仍在忍受着慢性莱姆病的折磨。
在很多情况下，我在狗身上看到了发烧、嗜睡、肌肉和关节疼痛、食欲下降等临床症状，但我从未诊断或治疗过一个人。所以考虑到梅是莱姆病意识月，我联系了穆斯塔基，了解她第一次经历莱姆病带来的苦难。
1.你经历的莱姆病的最初临床症状是什么？它们还在发生吗？
被蜱虫咬了大约三天之后(这一点我都没想过，因为我被狗的蜱虫咬了很多次，没有意识到那是鹿的蜱虫)，我以为自己感染了流感。7天后，我的病情有所好转，但随后又开始恶化。我现在知道这个症状不是由于莱姆病，而是由于我和莱姆病一起感染的一种联合感染:科罗拉多蜱热，这是一种自我分解的病毒。大约两周后，我开始感觉好些了。然后，一天早上我醒来感觉很糟糕。我试图站起来，却发现自己左侧瘫痪了，双目失明，不能说话。我能思考，但我的身体无法工作。这些都是最明显的症状，随着时间的推移这些症状逐渐消失。我硬着头皮去看神经科医生，他说我没什么问题。
之后，我的症状包括极度疲劳、偏头痛（持续10个月）、视觉障碍、左侧无力、脑雾、无法使用语言、无法打字（字迹杂乱无章）、耳鸣、平衡和行走困难、震颤、癫痫发作、脖子吱吱作响、头晕、失眠、记忆力丧失、，无法集中注意力、产生幻觉、口吃/说话困难、左手麻木/无法使用左手、忘记如何执行日常任务、迷失在我熟悉的区域、体温低、心悸等。我的病例都是神经性的，所以他们称之为神经硼中毒，因为莱姆细菌是一种螺旋体（形状像螺旋体），被称为Borellia.
经过18个月的治疗，我有了黄金时期，有时是几周，我感觉很正常。不完美，但也不可怕。大部分情况下，我仍在与症状作斗争，但现在是6到8个症状，而不是30个。我还被诊断出患有落基山斑疹热、复发性蜱虫热、猫抓热、甲状腺热和科罗拉多蜱虫热。这些只是一些“额外的疾病”，即混合感染，许多莱姆病患者从最初的蜱虫叮咬中感染。我仍然有一些症状猫抓热(巴尔通氏体属)-这是另一种难以治疗和消除的感染。
2.你接受了哪些莱姆病的治疗，它们是否成功?
我花了9个月的时间和17名医生(包括3名急诊室的评估医生)才做出了莱姆病的诊断，这种疾病本应该在医生中得到更广泛的了解，但实际上并没有。兽医对这种疾病了解得更多。我终于找到了一位懂莱姆病的医生，他很容易就诊断出我患有莱姆病。在那之前，我一直在服用各种被误诊的疾病的药物。
我开始服用5个月的强力霉素，并有了很大的改善，但并不是没有大量的痛苦。有了莱姆，你不只是"好起来"你在好转之前会变得更糟，这种现象被称为赫克斯海默反应(Herx)，也被称为治愈危机。
我做了几个月的静脉注射抗生素和维生素。然后我开始服用阿奇霉素和头孢汀的联合用药，并且已经服用了将近一年。当我试图摆脱它们时，我会在三天内回到床上，无法正常工作。这些药物显然能阻止细菌的活动，但它们并不能完全杀死细菌。我还用甲硝唑（Flagyl）给这些抗生素打了脉冲，据说甲硝唑可以破囊肿Borellia细菌是为了保护自己而产生的。当我这样做的时候，我确实变得更好了，而且可能还会这样做。
3.你的宠物感染过莱姆病吗？
我所有的狗每年都做莱姆病检测，结果都是阴性，但我怀疑我亲爱的佩珀，她已经去世了巴贝西虫(另一种蜱传播的细菌)，而且从未接受过治疗。
我为患莱姆病的狗感到难过，因为它们无法告诉主人自己的感受。我只希望大多数兽医都能及时了解宠物的莱姆病症状。
4.你对感染莱姆病的人有什么建议？
莱姆病患者需要的一件事就是耐心。这是一种很难治愈的感染，一旦它进入你的大脑和关节。此外，如果你能找到一位医生以正确的方式治疗你，你就很幸运了——如果你能理解的话，许多医生甚至不相信这种疾病的存在。它存在于所有较低的48个州和世界上许多其他地方。
帕特里克·马哈尼博士