20多年前，当我开始从事兽医工作时，我们(兽医行业)认为狗经常患关节炎，但猫很少。然而，在过去的10-15年里，我们开始意识到这种假设根本不正确。我们现在相信猫患关节炎的情况比我们之前意识到的要普遍得多。事实上，2002年的一项研究表明，在12岁以上的猫中，90%的猫在x光片上有关节炎的迹象。最近(2011年)的一项研究显示，6岁以上的猫中，61%的猫至少有一个关节有关节炎变化，48%的猫有两个或两个以上受影响的关节。
猫关节炎的诊断不足吗?很可能是这样。为什么在猫身上很难发现关节炎?可能有几个原因。
- 猫擅长隐藏疼痛和疾病的迹象。猫患关节炎的迹象非常微妙。我们的猫不像狗那样一瘸一拐的，也不像狗那样只喜欢一条腿。即使是最善于观察的猫主人也很难察觉关节炎带来的疼痛。
- 你的猫患有关节炎的唯一外在迹象可能是你的猫的活动量下降了。你的猫可能会比以前更经常地睡觉或休息。这通常是一个渐进的过程。因为关节炎通常发生在年纪较大的猫身上，许多猫主人简单地认为行为的变化是由于年龄。
- 患有关节炎的猫可能很难跳到栖木或其他升高的地方，这些地方过去是它们最喜欢休息的地方。对于老猫来说，这种变化也可能是许多猫主人的年龄造成的。或者，猫的主人可能会认为猫不再跳上台面和其他地方，因为猫已经得到了更好的训练。一般的猫主人可能永远不会想到，他们的猫的行为已经发生了变化，因为猫不能再完成过去很容易完成的体育活动，因为现在进行这些活动会带来疼痛。
- 我们知道猫作为宠物的数量超过狗。然而，据统计，兽医在他们的诊所中看到的猫比狗少。对猫主人来说，带猫去看兽医通常是一项艰巨的任务。即使是那些意识到他们的猫需要定期的兽医护理(就像所有的猫一样!)的宠物主人也可能因为相关的麻烦和焦虑而推迟或忽视这项任务。不幸的是，没有让你的猫去兽医那里检查可能意味着像关节炎这样的健康问题得不到诊断。
你能为你的猫做点什么吗?如果你的猫最近没有去兽医那里检查，这是你的第一步。你的兽医可以帮助你确定你的猫是否患有关节炎，并可以帮助你制定一个计划来控制疼痛。你可以在这篇文章中找到更多关于猫关节炎的信息:和患有关节炎的老猫住在一起．
洛里休斯顿博士
来源:
老年猫退行性关节疾病的影像学证据:100例(1994-1997)。美国兽医协会2002;220:628-632。
Slingerland LI, Hazewinkel HA, Meij BP, Picavet P, Voorhout G. 100只猫骨关节炎患病率和临床特征的横断面研究。中国科学(d辑:地球科学)2011年3月;
图片:TachePhoto/通过在上面