对于患有癌症宠物的主人来说，互联网可能是一个危险的地方。仅凭一个人的指尖就能获得的虚拟信息的数量之多是惊人的;近乎压倒性的。
举个例子，在一个流行的搜索引擎上快速搜索“犬癌”一词，会有超过324万的搜索结果。“犬类淋巴瘤”有超过105万的点击量，而“猫科淋巴瘤”只有56万5千的点击量。当涉及到更多地了解宠物的诊断时，主人如何筛选所有这些页面，并辨别出“好坏”呢?
当诊断出患有癌症时，宠物主人往往处于困难的境地，不得不为宠物做出诊断测试和治疗方面的决定，而且往往信息有限。这可能会导致无助感和沮丧感，有时甚至会导致防御。我认为把互联网作为信息、自我安慰和自我教育的来源是很自然的。
我不太确定的是，在搜索引擎中输入短语或单词到底是从什么时候开始被称为“研究”的?在经历了多年严格的学术训练后，每当我想到积极研究一个课题，脑海中就会浮现出一种画面，那就是翻看课本，批判性地回顾临床研究。对我来说，这意味着学习客观事实和研究信息以确保内容的准确性，而不是随意点击网站和阅读未经证实的观点，这些观点通常是基于情感而不是事实。
主人在第一次约会时会带着笔记、打印件、建议和/或在互联网上搜索宠物诊断时收集到的问题，这并不罕见。我的本能反应通常是温和的侮辱。我是一个经历了多年教育和培训的人，有着多年临床肿瘤医生的工作经验，但我经常开玩笑说，在某些情况下，从未上过兽医学校的著名“谷歌博士”再次成功地篡夺了我的建议。我很难记住，我客户的问题或建议背后的意图通常是纯粹的。主人只是缺乏准确查看互联网信息的医学知识，但他们真正想要的是为宠物提供最好的护理和治疗选择。
我之前已经讨论过，我是如何理解癌症的诊断会在情感上激发主人，很多人会表达的一个常见的沮丧是他们对情况完全缺乏控制。一旦疾病发生，主人就不能改变病情的发展，他们只会被告知:“这是事实，这是建议。”
一个例子是，在获得诊断后，一位业主专注于营养和饮食。在其他无法控制的情况下，宠物主人能控制的为数不多的事情之一就是他们的宠物摄入什么食物。这也是业主在预约期间与我讨论的互联网搜索最多的话题之一。不幸的是，缺乏支持营养在患癌症的动物的结果中发挥作用的循证信息，使得很难提出可靠的建议。
这并不是说我不需要尽可能多地学习诊断，我也知道，对于那些没有接受过专门培训的人来说，与科学、健康和医学相关的术语是多么令人生畏。对一些人来说，词汇不熟悉，令人焦虑，甚至不舒服。对我来说，同样具有挑战性的是，如何以一般非医学倾向的个人能够理解的方式，提出复杂的诊断和治疗方案。尽管我尽了最大的努力，即使是与医学教育程度最高的客户，我知道围绕诊断的情感方面可能会给真正理解专业知识带来障碍。
在初步咨询之后，我向业主提供了一份详细的书面总结，涵盖了约见期间讨论的所有要点。我相信这是兽医行业特有的。回想一下你的人事部经理上次向你提供的关于你访问的任何方面的书面总结。即使掌握了这些信息，所有者也会特别要求一些网站，以便更好地理解我所讨论的所有主题。我不确定我是否能够理解在了解健康和疾病时需要求助于未经验证的信息来源，但我确实理解我有责任为人们指明正确的方向。
因此，我通常推荐兽医学校直属网站、专业兽医组织和受人尊敬的知名兽医运营的网站，并建议为寻求更多信息的主人提供资源页面。在适当的时候，我也很乐意讨论另一位肿瘤内科医生的意见。
我想这是我喜欢写作的主要原因之一每周一次的文章因为我觉得这是我在互联网上贡献兽医肿瘤学真实信息的一种小方式。虽然我仍然经常被那些在网站或在线论坛上读到的东西所挑战，但当这些话题出现时，我尽量保持耐心。
让我感到欣慰的是，我知道对宠物主人来说有很好的资源，而且我在让大量观众一周一次地获得真实信息方面发挥了积极作用。
Joanne Intile博士
图片：乍得Kawalec工作室/通过百叶窗