黑色素瘤是黑色细胞的癌症，对体的颜料产生的细胞。最常见的黑色素瘤肿瘤发生在狗中是在口中。黑色素瘤是一种非常激进的疾病，肿瘤往往非常大，经常侵入口腔的周围骨头，然后甚至由所有者或兽医检测到。
口服黑素瘤也具有高机会将（传播）转移到身体的其他部位。传播的黑色素瘤最常见的位置是头部和颈部内的淋巴结和肺部。某些品种更可能发展比其他品质肿瘤，包括贵宾犬，腊肠犬，苏格兰犬和金色猎犬。
肿瘤的大小对于考虑犬口服黑素瘤的总体预后是重要的。Veterinary medicine has adopted the World Health Organization’s staging system, where Stage I disease is represented by a tumor less than 2 cm in diameter, Stage II is represented by tumors 2-4 cm in diameter, and Stage III tumors are 4 cm or larger, or are any type of tumor with local lymph node involvement. Stage IV disease includes any tumor with evidence of distant spread.
狗口腔黑色素瘤的主要治疗是手术去除肿瘤。然而，由于大多数肿瘤侵入了下巴的软骨结构，即使具有非常侵略性的手术措施，完全切除（去除）可能是困难的。
口服黑色素瘤的犬的平均存活时间可以变化，但单独使用手术，通常报告存活时间为：
阶段我：大约一年
第II阶段：大约6个月
第三阶段：大约3个月
第四阶段：大约1个月
当肿瘤不能完全除去和/或它已经蔓延到头部和颈部的局部淋巴结（但不超过）时，放射治疗在治疗这种疾病方面都很重要。在一些研究中单独使用放射治疗的缓解率高达70％。然而，在这种类型的治疗之后可以发生疾病或更远的差异的复发，并且存活时间通常仅在5-7个月的范围内。
对于口腔黑色素瘤的病例，遍布肺部的遥远部位，历史上，兽医肿瘤学家依赖化疗作为一种治疗形式。不幸的是，黑色素瘤似乎具有固有的化学治疗药物，并且反应率和持续时间令人失望。研究并未表明将化学疗法添加到侵袭性手术和/或放射治疗计划中的生存效益。
最近的技术进步使得将基于DNA的疫苗开发为犬口腔黑色素瘤的治疗选择。这种形式的治疗被称为免疫疗法，基于使用身体自身免疫系统来控制或可能甚至根除肿瘤细胞的生长的概念。
黑素瘤疫苗以与施用的其他疫苗接种相似的方式，以保护您的狗免受各种传染病的方式。常规疫苗通常含有少量的弱化疾病的生物体，改性使得当它注射到狗中时，它不会引起疾病，但会产生有效杀死生物体的实际活性形式的免疫反应，应该发生暴露在将来。
黑素瘤疫苗含有编码特定蛋白的人DNA序列仅在称为酪氨酸酶的黑色细胞中发现。酪氨酸酶是对melanocyte生产黑色素（颜料）的能力至关重要的酶，以及对黑色细胞本身的存活率至关重要。一旦注射到狗中，就处理人DNA段，使狗的身体实际上产生少量的人酪氨酸酶蛋白。就像在常规疫苗接种中导致的疾病导致生物体弱化一样，人酪氨酸酶蛋白被狗的免疫系统视为外国。随后，狗的免疫系统将产生旨在破坏它的人酪氨酸酶蛋白的反应。
人酪氨酸酶蛋白在结构上与狗自身的天然酪氨酸酶蛋白相似，因此这种非常相同的免疫应答将有效地攻击出现其自身黑素瘤细胞的酪氨酸酶。最终结果是在癌瘤细胞中破坏酪氨酸酶，最终，肿瘤细胞无法存活。
黑色素瘤疫苗目前仅通过兽医肿瘤专家提供。疫苗最初每两周给药一次，共4剂;为狗生命的剩余时间每六个月一次给药一次疫苗接种。
黑色素瘤疫苗不是现有的常规疗法的替代品，而是最好与其他治疗方式如手术，放射治疗和化疗一样。副作用非常罕见。最重要的是，犬与口腔黑色素瘤的预期寿命通常只在几周到几个月才能延伸到一年或更长时间。
犬黑色素瘤疫苗代表了兽医领域内的令人兴奋的新技术进步。我们不仅可以看到我们的犬患者的好处，还可以使用与这种疫苗治疗的狗的研究结果用于帮助对黑色素瘤的人产生新的治疗，再次提醒我们的人类不屈不挠的力量和无限潜力- 债券。
Joanne博士Intille.
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