大多数宠物主人都会回答这个问题:“动物有情感吗?”，并强调“是的，当然!”对于我们这些与动物生活得很近的人来说，这个答案似乎是不言而喻的，以至于我们可能会对这个问题不屑一顾，但重要的是要记住，许多人的感受与我们不同。
对动物情感的科学研究很重要，不仅因为它能增进我们对动物内心生活的理解，还因为它提醒我们，我们要对我们所照顾的动物的身心健康负责。
最近发表的三项研究着眼于狗的嫉妒、老鼠的乐观和猪的同理心:
嫉妒描述的是当一个入侵者威胁到一段重要的关系时，产生的消极思想和不安全感、恐惧和焦虑感。嫉妒需要一种认知能力来决定自尊，权衡对手的威胁。
在Harris等人的研究中(《公共科学图书馆•综合》， 2014)，科学家们采用了人类婴儿研究的范例来检查伴侣狗的嫉妒。他们让人们对物品给予极大的关注，其中有一只看起来很逼真的毛绒狗，在同伴面前汪汪叫着。记录和分析了交互作用和狗的反应。几乎所有的狗都向毛绒玩具狗或主人推去，近三分之一的狗试图挤到毛绒玩具狗和主人之间。
值得注意的是，当被爱的对象不是狗时，它们就不会表现出同样程度的这些行为。作者说，研究结果证实了狗和人类一样，也会嫉妒。
在流行文化中，快乐和笑声一直被认为是人类独有的，尽管追溯到查尔斯·达尔文时期的科学家们已经记录了黑猩猩和其他类人猿发出类似笑声的声音。现在，我们发现笑并不局限于灵长类动物。
Rygula等人2012年发表的一篇题为《笑老鼠是乐观的》的文章(《公共科学图书馆•综合》， 2012年)，当科学家们让老鼠被顽皮地抚摸和挠痒痒时，他们能够发出类似于笑声的特定声音。他们发现，挠痒痒会产生积极的情绪，与那些只被挠痒痒的老鼠相比，这些老鼠更有可能靠近测试者的手。
同理心是一种识别他人正在经历的情绪并做出反应的能力。reert等人的一篇文章(生理和行为， 2013)，将猪的一些行为与积极(喂养和集体居住)和消极(社会隔离)事件关联起来。他们证明了一头猪的积极行为会对附近的猪产生积极的影响。同样，表现出消极行为的猪也会影响周围的猪。
这种影响不仅局限于可见的行为，猪唾液中的皮质醇水平(即应激激素)也证实了它们的情绪状态。这些猪有效地向它们的舍友展示了同理心，这一概念要求它们理解周围人的情绪。
*经批准转载的部分动物福利协会．
珍妮弗·科茨博士