犬类营养方面最重要的突破之一是兽医营养学家认识到狗在成熟过程中有不同的营养需求。这在现在看来似乎是不言自明的，但狗主人和兽医在喂养我们的狗朋友时，往往有更多的“狗就是狗，狗就是狗”的心态。
狗的生命阶段是什么，有什么食物可以满足这些阶段?
生命的第一个阶段是幼犬。与成年犬相比，幼犬的食物含有更高水平的蛋白质、脂肪、钙、磷、钠和氯，以支持幼犬的快速生长和发育。一旦幼犬的体型达到成年犬的80%左右，它的生长速度就会减慢，可以转而食用成年犬的食物。大多数兽医建议幼犬在12个月大之前吃幼犬食物，但要和你的兽医谈谈，以确定在你的狗的个人情况下什么是最好的。
大型犬患发育性骨科疾病(如髋关节发育不良)的风险很高，喂养保持相对缓慢和稳定的生长速度的食物有助于预防这些潜在的毁灭性疾病。与“常规”幼犬配方相比，大型幼犬食品的能量含量较低，钙和磷含量略低，钙磷比例非常平衡，以保持健康的生长速度。别担心;在成长过程中，用大型犬粮喂养的狗，最终还是会达到预期的体型，只是需要多一点时间。
成人食品是大多数成年狗的合适选择。这就是MyBowl工具在确定一种特定的产品是否提供了平衡的营养，以保持处于生命黄金期的狗的健康和快乐时是非常有用的(MyBowl上显示的百分比只适用于健康的成年狗)。不过，成年犬食用成年食品的规定也有例外。如果您的狗狗怀孕或哺乳，或有其他生活方式或健康状况，改变了他或她的营养需求，咨询您的兽医。
没有硬性规定,当转换到一个“成年人”食物,但许多兽医建议小型犬在八岁,中等大小的狗在七年,在六年大品种,巨大的品种在5岁左右。在同一产品线中，成人食品和老年人食品之间的差别通常不是很大。它们可能含有较低水平的脂肪，以帮助预防肥胖，增加水平的抗氧化剂，或中等水平的蛋白质，以保持肌肉质量，同时不过度劳累的肾脏。
喂养适合狗的生命阶段的饮食，由优质成分制成，并提供均衡的营养，对保持狗的强壮和健康大有帮助。
珍妮弗·科茨博士