我可没机会给我的客户说什么好消息。正如你们中的一些人已经知道的，我的兽医业务主要是处理临终关怀和家庭安乐死的问题，而不是一个好消息到处都是的环境。因此，当我看到为一只年老的狗安排的咨询预约，它的主人描述它头倾斜，走路困难，眼睛“移动有趣”时，我真的很兴奋。
为什么?因为这些症状看起来非常非常糟糕(狗主人经常认为他们的狗患了中风)，但通常在很少或不治疗的情况下会自行好转。兽医们不知道特发性疾病的确切原因前庭疾病(“特发性”是指起因不明，或者病理学家是个白痴，就像我在兽医学校的一位教授说的)，但它很常见。
前庭系统由大脑和耳朵的部分组成，负责维持我们的平衡感。当前庭系统出现问题时，感觉整个世界都在旋转。
患有特发性前庭疾病的狗有以下几种症状:
- 一头倾斜
- 他们站得不稳，可能会跌倒
- 它们会朝一个方向旋转，甚至在地板上滚动
- 他们的眼睛来回摆动，上下摆动，或者绕圈旋转(这叫做眼球震颤)
- 因恶心而不愿吃东西
- 呕吐
这些临床症状并非特发性前庭疾病所特有。感染、肿瘤、炎症和其他疾病都会对狗的前庭系统产生不利影响，所以必须进行全面的体检。但当症状突然出现在老狗身上，然后在几天到几周内开始改善时，特发性前庭疾病通常是原因。
当我怀疑我的病人患有特发性前庭疾病时，我通常建议采取等待和观察的方法，并对症治疗。例如，主人需要保护狗不跌倒，帮助他在外面小便和排便，并在必要时手喂和水。
有时我会开抗恶心药宠物药物．如果狗在几天内开始好转，并在几周内或多或少地恢复正常，则不需要额外的诊断测试。如果情况并非如此(例如，狗没有从前庭疾病症状中恢复)，或者最初的体检不能完全支持特发性前庭疾病，血液检查、x光、CT扫描、核磁共振成像和其他检查可能是必要的，以得出明确的诊断。
大多数患有特发性前庭疾病的狗都能完全康复。其他人有轻微但持续的神经功能缺陷(例如，他们摇头时头会倾斜或摇晃)，但这些症状很少严重到对他们的生活质量产生不利影响。随着年龄的增长，狗可能会有不止一次的特发性前庭神经疾病，但由于这些症状对主人来说很熟悉，他们通常不会在第二次或第三次发作时恐慌。
特发性前庭疾病并不总是良性的。我遇到过几个案例，我们不得不对狗实施安乐死，因为它们受到了严重影响，无法充分恢复，但这些都是例外，而不是普遍情况。所以，如果你的狗被诊断出患有特发性前庭疾病，振作起来;我们完全有理由感到乐观。
珍妮弗·科茨博士