由杰西卡Remitz
当你的狗步入老年时，它可能跑不快、跳得高了，也没有以前那么有耐力了。无论它们是非常健康的，还是因为某种疾病而行动不便，对主人来说，了解他们的狗的极限，并制定一个各方都喜欢的锻炼计划是很重要的。
限制老年犬活动的条件
“限制狗的活动和运动水平的最慢性问题是骨关节炎，”Heidi Lobprise博士说，DVM, DAVDC和发言人国际高级兽医护理协会．这种由长期压力或使用引起的关节退化可能是自然发生的，也可能成为超重宠物的问题。洛普莱斯博士说，像德国牧羊犬等品种容易出现的臀部发育不良和拉布拉多寻回犬等品种容易出现的肘部发育不良等先天性问题，在狗的幼年时期可能是轻微的，但随着时间的推移会恶化。风湿性关节炎或感染莱姆病如果没有适当的护理和早期诊断，也会限制活动能力。
英国皇家兽医学院(RVT)、牙科专业兽医兼犬类康复助理Sue Berryhill说:“老年犬的活动能力也可能因为受伤而受到限制，比如在某物上滑倒、滑到某物上或在追逐玩具时转弯太快。”“这些看似轻微的滑倒会导致狗的前后交叉韧带撕裂，对你的狗来说非常痛苦。它们通常发生在狗的体重高于它们的理想体重时，”贝里希尔说。
“狗的运动耐受性下降也可能是由于心脏功能下降，瓣膜和心脏疾病限制了宠物的活动，”Lobprise博士说。瓣膜疾病在小型犬中很普遍，比如骑士查理王犬，而肌肉疾病如心肌病在大型犬中很普遍，比如杜宾犬。如果你注意到你的狗变得更容易喘不过气来，或者不像以前那样走路了，Lobprise医生建议带它们去兽医那里做心脏检查。
老年狗狗的室内运动类型
提供一个充满身体和精神刺激的环境将有助于保持你的狗感到年轻和活跃。你如何做到这一点?洛普里斯博士建议带一些玩具回家，这些玩具可以让体重较重的宠物少吃几顿饭，从而改善它们的生理和心理功能，并促进它们减肥。如果它们能够在星星上上下移动，让它们在你家里走动，慢慢地上下楼梯，以保持它们的关节活动和肌肉松弛。如果爬楼梯已经不可能了，投资一些坡道，帮助你的狗在房子里走动，而不会给它们带来太大的痛苦。
老年狗狗户外运动的类型
作为一个老年人，你的狗在一周内仍然应该有规律的散步，但是要保持短暂的散步，如果你的狗有任何情况，也不要做得太多。洛普莱斯博士建议和你的兽医谈谈，确保你知道你的宠物能走多少路，以及它们每天步行的舒适距离是多少。游泳是另一项很好的运动，可以锻炼肌肉而不伤及关节。根据洛普里斯博士的说法，对于受伤的狗来说，游泳也是一种很好的治疗方法。
身体有缺陷的狗可能想要继续移动，像以前一样追着球跑，跳着玩飞盘，但可能没有那么大的耐力。Berryhill说:“限制不间断的接物游戏，长时间游泳和在深草或沙子中走太长时间——这些活动虽然有趣，但长时间后会非常疲劳。”你还需要了解你的老狗对冷热温度的敏感性。让它们在高温下保持水分和阴凉，特别是如果它们超重或是短头犬，如斗牛犬或哈巴狗。
保持老年狗的健康
体重管理和全面照顾你的老狗是极其重要的。确保它们被适当地打理——修剪好指甲——并保持理想的体重，以便能够舒适地四处活动。根据Lobprise博士的说法，为轻度或中度疼痛的狗狗提供舒适的被褥，也有助于它们在睡觉或从午睡中醒来时的症状。
和你的兽医谈谈矫形检查，x光(如果有必要)，以及他们为你的宠物推荐的处方药物或补充剂，以帮助它们保持活跃和健康。如果你的狗狗受过伤或者患有慢性疾病，Berryhill建议你联系美国兽医康复协会．他们可以帮助你为你的狗设计一个康复计划，可能包括锻炼，针灸，冷冻疗法或脊椎按摩预约。尽早发现是保持锻炼计划的关键。
“如果你能在早期识别(你的狗)的变化，你就能从早期阶段控制它，帮助它迅速好转，”洛普里斯博士说。“一定要和你的兽医谈谈他们需要的任何治疗方法——如果你在病情变得太严重之前发现了它，你真的可以帮助你的宠物摆脱困境。”
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